Chêne Bleu is een gerenommeerde wijnproducent in het hart van de Provence in Frankrijk. Het landgoed ligt op een heuveltop, met uitzicht op de pittoreske bergketen Dentelles de Montmirail. De geschiedenis van Chêne Bleu gaat terug tot de 11e eeuw toen het landgoed eigendom was van de Tempeliers. De huidige eigenaars, Xavier en Nicole Rolet, kochten het domein in 1994 en hebben het sindsdien omgetoverd tot een wijnhuis van wereldklasse.

Chêne Bleu staat bekend om zijn uitzonderlijke rode, witte en rosé wijnen, die worden gemaakt met behulp van traditionele vinificatietechnieken. De wijngaarden van het domein zijn beplant met verschillende druivensoorten, waaronder Grenache, Syrah, Mourvèdre en Viognier. De druiven worden met de hand geoogst en zorgvuldig gesorteerd voordat ze in kleine partijen worden gefermenteerd. De wijnen rijpen vervolgens tot 24 maanden in Franse eiken vaten, wat resulteert in complexe en elegante wijnen.

Een van de unieke kenmerken van Chêne Bleu is de toewijding aan biodynamische landbouwpraktijken. Het domein is biologisch-dynamisch gecertificeerd door Demeter, wat betekent dat de wijngaarden worden beheerd in harmonie met de natuurlijke ritmes van de aarde. Deze benadering van wijnmaken resulteert in wijnen die niet alleen heerlijk zijn, maar ook het terroir van de regio weerspiegelen.

Chêne Bleu produceert verschillende wijnen, elk met een eigen stijl. Het vlaggenschip van het domein is Abelard, een rode blend die vernoemd is naar de beroemde middeleeuwse filosoof. Abelard is een complexe en volle wijn die gemaakt is van een blend van Grenache, Syrah en Mourvèdre druiven. De wijn rijpt 24 maanden in Franse eiken vaten, wat resulteert in een wijn die rijk en vol van smaak is.

Een andere opvallende wijn van Chêne Bleu is Aliot, een witte blend gemaakt van Viognier, Roussanne en Grenache Blanc druiven. Aliot is een frisse en verfrissende wijn die perfect is voor warme zomerdagen. De wijn rijpt 12 maanden in Franse eiken vaten, wat zorgt voor een subtiele hint van eikenhout en een romige textuur.

Chêne Bleu produceert ook een roséwijn genaamd Astralabe, die wordt gemaakt van Grenache- en Syrah-druiven. Astralabe is een lichte en fruitige wijn die perfect is om van te nippen op een warme zomerdag. De wijn rijpt in roestvrijstalen tanks, waardoor de frisse en levendige smaken behouden blijven.

Over het geheel genomen is Chêne Bleu een wijnhuis van wereldklasse dat uitzonderlijke wijnen produceert met behulp van traditionele wijnbereidingstechnieken en biologisch-dynamische landbouwpraktijken. De toewijding van het domein aan kwaliteit en duurzaamheid heeft het een reputatie opgeleverd als een van de topwijnhuizen in de Franse Provence.

In de Rhônevallei wordt al meer dan 500 jaar wijn gemaakt en sommige wijngaarden behoren tot de oudste van Frankrijk. Syrah heerst in het zuiden met een mix van mediterrane druiven, terwijl in het noorden de twee sterren Hermitage zijn - verbouwd op een imposante granieten heuvel boven de stad Tain en het beste weggestopt in de kelder voor een decennium - en Côte-Rôtie, een ster appellation beroemd gemaakt door Guigal's single-vineyard wijnen, maar ook de thuisbasis van tientallen fijne producenten die nog minder bekend zijn. De steile hellingen die uitkijken over de rivier moeten terrassen worden aangelegd om de productie mogelijk te maken.

St Joseph en Cornas leveren ook wijnen van gewicht en waarde, maar de beste bron voor een goede prijs is Crozes-Hermitage, een satelliet appellatie die de laatste jaren tot leven is gekomen met de komst van jong bloed.

De riviervallei breidt zich ten zuiden van Valence uit naar het Côtes du Rhône-land op de winderige alluviale vlakten en de lagere hellingen van de heuvels. Het is een indrukwekkend gezicht tijdens de koude, heldere, blauwe luchten van Mistral. De beste wijndorpen van de Côtes du Rhône zijn gepromoveerd tot hun eigen appellations - Vinsobres, Vacqueyras - die qua kwaliteit dicht in de buurt komen van de bekendere Gigondas.

De koning van de zuidelijke Rhône is Châteauneuf-du-Pape. Hier vormen de galets roulés, afgeronde rotsen uit de oude rivierbedding, de context voor heerlijk rijke rode wijnen die de warmte en kruiden van het zuiden uitstralen en die worden versterkt door de complexiteit die ontstaat door het mengen van verschillende druivenrassen. In totaal zijn er dertien toegestaan, maar Grenache domineert meestal, samen met Syrah en Mourvèdre als ondersteuning. Een goed wijnjaar heeft acht tot tien jaar kelder nodig voor de beste resultaten.

Als je voorkeur uitgaat naar vollere, rijkere, relatief exotische witte wijnen, dan past een witte Hermitage of Châteauneuf-du-Pape uit de Rhônevallei misschien beter, of anders een heerlijk geparfumeerde, bedwelmende Condrieu - het hoofdkwartier van de Viognier-druif.