La région viticole de la Rhône septentrionale a connu une explosion de popularité au milieu des années 80, et c'était vraiment grâce à deux personnes, Etienne Guigal et Robert Parker. Etienne a repris le vignoble en 1946, mais ce sont ses efforts de promotion de la région combinés à Robert Parker qui ont mis son vin sur la carte. Bientôt, la vallée du Rhône est devenue célèbre en tant que région viticole produisant certains des vins les plus élégants et aromatiques du monde, la Côte Rôtie de Guigal en étant l'un d'eux. E.Guigal est vraiment une entreprise familiale avec Marcel, le fils d'Etienne, qui a repris l'entreprise en 1961 avec l'aide de sa femme Bernadette et aujourd'hui leur fils Philippe et sa femme Eve représentent la troisième génération de cette propriété emblématique.

Le vin est produit dans la vallée du Rhône depuis plus de 500 ans, certains de ses vignobles figurant parmi les plus anciens de France. La Syrah règne sur le sud avec un mélange de raisins méditerranéens, tandis qu'au nord, les deux vedettes sont l'Hermitage – cultivé sur un impressionnant flanc de granite au-dessus de la ville de Tain et qu'il vaut mieux conserver au fond de la cave pendant une décennie – et la Côte-Rôtie, une appellation vedette rendue célèbre par les vins de vignobles uniques de Guigal, mais aussi le foyer de dizaines de fins producteurs encore peu connus. Les flancs abrupts dominant le fleuve doivent être en terrasse pour rendre la production possible. Saint-Joseph et Cornas fournissent également des vins de caractère et de valeur, mais la meilleure source de bon rapport qualité-prix est Crozes-Hermitage, une appellation satellite qui a connu un renouveau ces dernières années avec l'arrivée de jeunes talents. La vallée du fleuve s'élargit au sud de Valence dans le pays des Côtes du Rhône sur les plaines alluviales venteuses et les pentes inférieures des collines. C'est un spectacle des plus impressionnants lors des conditions de Mistral, avec son ciel clair, froid et bleu. Les meilleurs villages viticoles des Côtes du Rhône ont été promus à leurs propres appellations - Vinsobres, Vacqueyras - de qualité comparable aux plus connues Gigondas. Le roi du Rhône méridional est Châteauneuf-du-Pape. Ici, les galets roulés, des roches arrondies du lit ancien du fleuve, fournissent le contexte de vins rouges magnifiquement richement dotés qui sentent la chaleur et les herbes du sud, et enrichis par la complexité qui provient du mélange de plusieurs variétés de raisins. Treize sont autorisés en tout, mais la Grenache domine généralement, soutenue par la Syrah et le Mourvèdre. Un beau millésime a besoin de huit à 10 ans de garde pour obtenir les meilleurs résultats. Si votre goût penche vers des vins blancs plus pleins, plus riches et relativement exotiques, alors peut-être qu'un Hermitage blanc ou un Châteauneuf-du-Pape blanc de la vallée du Rhône vous conviendrait mieux, ou un Condrieu magnifiquement parfumé et enivrant - le siège du raisin Viognier.

L'Hermitage est une appellation prestigieuse située dans la vallée septentrionale du Rhône en France, implantée sur une colline de granit escarpée surplombant la ville de Tain-l'Hermitage. Le vignoble couvre approximativement 136 hectares sur des pentes orientées au sud qui s'élèvent dramatiquement depuis le fleuve Rhône. Cette petite mais importante appellation produit du vin depuis l'époque romaine et a reçu le statut AOC en 1937.

Le terroir de l'Hermitage est défini par ses pentes granitiques escarpées avec des sols de granit décomposé mélangés à des dépôts d'argile et de calcaire. L'exposition sud offre une exposition solaire optimale, tandis que le granit retient la chaleur et la réfléchit vers les vignes. L'Hermitage rouge est produit exclusivement à partir de Syrah, tandis que l'Hermitage blanc est élaboré à partir de raisins Marsanne et Roussanne, soit en tant que cépages uniques ou en assemblages. Le terrain escarpé nécessite une vendange manuelle et une gestion minutieuse du vignoble.

Les vins rouges de l'Hermitage figurent parmi les expressions les plus puissantes et les plus durables de la Syrah, affichant des saveurs intenses de fruits noirs, des épices de poivre noir et une complexité minérale qui peut évoluer pendant des décennies. Les vins blancs de l'Hermitage offrent une texture riche et une complexité, la Marsanne contribuant du poids et des notes miellées tandis que la Roussanne ajoute des aromatiques florales et de l'acidité. Les deux styles développent une profondeur remarquable et des saveurs tertiaires avec un vieillissement approprié, ce qui fait de l'Hermitage l'une des appellations les plus propices au vieillissement de France.