La vallée du Rhône produit du vin depuis plus de 500 ans et certains de ses vignobles comptent parmi les plus anciens de France. La syrah règne sur le sud avec un mélange de cépages méditerranéens, tandis qu'au nord, les deux vedettes sont l'Hermitage - cultivé sur un imposant coteau de granit au-dessus de la ville de Tain et qu'il vaut mieux mettre au fond de la cave pendant une décennie - et la Côte-Rôtie, une appellation vedette rendue célèbre par les vins à vignoble unique de Guigal, mais qui abrite également des douzaines de producteurs de qualité encore moins connus. Les coteaux abrupts qui surplombent la rivière doivent être aménagés en terrasses pour permettre la production.

St Joseph et Cornas fournissent également des vins de poids et de valeur, mais la meilleure source de bon rapport qualité-prix est Crozes-Hermitage, une appellation satellite qui s'est animée ces dernières années avec l'arrivée de sang jeune.

La vallée du fleuve s'élargit au sud de Valence dans le pays des Côtes du Rhône sur les plaines alluviales venteuses et les pentes inférieures des collines. C'est un spectacle grandiose par temps froid, clair et bleu de mistral. Les meilleurs villages viticoles des Côtes du Rhône ont été promus à leurs propres appellations - Vinsobres, Vacqueyras - dont la qualité est proche de celle du Gigondas, plus connu.

Le roi du Rhône méridional est le Châteauneuf-du-Pape. Ici, les galets roulés, roches arrondies provenant de l'ancien lit du fleuve, fournissent le contexte pour des vins rouges d'une grande richesse qui rappellent la chaleur et les herbes du sud, et qui sont rehaussés par la complexité résultant de l'assemblage de plusieurs cépages. Treize cépages sont autorisés, mais le grenache domine généralement, avec la syrah et le mourvèdre en soutien. Un bon millésime nécessite une garde de huit à dix ans pour obtenir les meilleurs résultats.

Si vos goûts vous portent vers des vins blancs plus amples, plus riches et relativement exotiques, un Hermitage blanc ou un Châteauneuf-du-Pape de la vallée du Rhône vous conviendront mieux, ou encore un Condrieu merveilleusement parfumé et capiteux - siège du cépage Viognier.

The Méditerranée Indication Géographique Protégée (IGP) is a wine appellation that covers a vast area in the south-eastern region of France, encompassing Provence, the Rhône Valley, and parts of the Southern Alps. This designation allows for creative winemaking while preserving the unique character of the Mediterranean climate and terroir.

Wines produced under the Méditerranée IGP label showcase a broad diversity of styles and grape varieties. Both international and traditional French grapes are cultivated, including Grenache, Syrah, Cinsault, Mourvèdre, Viognier, and Chardonnay, among others. This flexibility encourages winemakers to blend traditional and modern approaches, resulting in wines that range from light, aromatic whites and rosés to robust, fruit-forward reds.

The region's warm climate, abundant sunshine, and cooling influences from the Mediterranean Sea contribute to wines with vibrant fruit flavours, balanced acidity, and a touch of minerality. These characteristics make Méditerranée IGP wines highly versatile and ideal for pairing with Mediterranean cuisine or enjoying on their own.

As an IGP classification, Méditerranée offers winemakers the freedom to innovate while ensuring quality standards, making it an exciting and approachable category for wine lovers.