La vallée du Rhône produit du vin depuis plus de 500 ans et certains de ses vignobles comptent parmi les plus anciens de France. La syrah règne sur le sud avec un mélange de cépages méditerranéens, tandis qu'au nord, les deux vedettes sont l'Hermitage - cultivé sur un imposant coteau de granit au-dessus de la ville de Tain et qu'il vaut mieux mettre au fond de la cave pendant une décennie - et la Côte-Rôtie, une appellation vedette rendue célèbre par les vins à vignoble unique de Guigal, mais qui abrite également des douzaines de producteurs de qualité encore moins connus. Les coteaux abrupts qui surplombent la rivière doivent être aménagés en terrasses pour permettre la production.

St Joseph et Cornas fournissent également des vins de poids et de valeur, mais la meilleure source de bon rapport qualité-prix est Crozes-Hermitage, une appellation satellite qui s'est animée ces dernières années avec l'arrivée de sang jeune.

La vallée du fleuve s'élargit au sud de Valence dans le pays des Côtes du Rhône sur les plaines alluviales venteuses et les pentes inférieures des collines. C'est un spectacle grandiose par temps froid, clair et bleu de mistral. Les meilleurs villages viticoles des Côtes du Rhône ont été promus à leurs propres appellations - Vinsobres, Vacqueyras - dont la qualité est proche de celle du Gigondas, plus connu.

Le roi du Rhône méridional est le Châteauneuf-du-Pape. Ici, les galets roulés, roches arrondies provenant de l'ancien lit du fleuve, fournissent le contexte pour des vins rouges d'une grande richesse qui rappellent la chaleur et les herbes du sud, et qui sont rehaussés par la complexité résultant de l'assemblage de plusieurs cépages. Treize cépages sont autorisés, mais le grenache domine généralement, avec la syrah et le mourvèdre en soutien. Un bon millésime nécessite une garde de huit à dix ans pour obtenir les meilleurs résultats.

Si vos goûts vous portent vers des vins blancs plus amples, plus riches et relativement exotiques, un Hermitage blanc ou un Châteauneuf-du-Pape de la vallée du Rhône vous conviendraient mieux, ou encore un Condrieu merveilleusement parfumé et capiteux - siège du cépage Viognier.

Les Côtes du Rhône sont une région viticole située dans le sud de la France, le long du fleuve Rhône. Cette région, dont l'histoire remonte à l'époque romaine, est connue pour produire certains des meilleurs vins du monde. La région est divisée en deux parties, le Rhône septentrional et le Rhône méridional, chacune ayant son propre style de vin.

Le Rhône Nord est connu pour produire certains des meilleurs vins rouges du monde, dont le cépage dominant est la syrah. Les vins de cette région sont réputés pour leur complexité, leur élégance et leur aptitude au vieillissement. Les appellations les plus célèbres du Rhône Nord sont Côte-Rôtie, Hermitage et Cornas.

Le Rhône méridional, quant à lui, est connu pour produire une large gamme de vins, notamment des vins rouges, des vins blancs et des vins rosés. L'appellation la plus célèbre du Rhône Sud est Châteauneuf-du-Pape, qui produit des vins rouges riches et corsés, souvent assemblés avec du grenache, de la syrah et du mourvèdre. Les autres appellations du Rhône méridional sont Gigondas, Vacqueyras et Tavel.

Les vins des Côtes du Rhône sont produits selon des techniques de vinification traditionnelles, en mettant l'accent sur la qualité et le terroir. La région bénéficie d'un climat méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux, ce qui permet aux raisins de mûrir pleinement et de développer des arômes complexes. Les sols de la région sont diversifiés, avec un mélange d'argile, de calcaire et de grès, ce qui ajoute à la complexité des vins.

Dans l'ensemble, les Côtes du Rhône sont une région qui produit certains des meilleurs vins du monde, avec une histoire riche et un accent mis sur la qualité et le terroir. Que vous recherchiez un vin rouge complexe et élégant du Rhône Nord ou un vin rouge riche et corsé du Rhône Sud, les Côtes du Rhône ont quelque chose à offrir à tous les amateurs de vin.