Cachaça

Le cachaça est l'alcool national du Brésil, distillé à partir du jus de canne à sucre fermenté plutôt que de mélasse comme la plupart des rhums. Cet alcool incolore à doré doit être produit au Brésil et embouteillé à 38-48% d'alcool en volume. En tant qu'ingrédient principal dans la caipirinha, le cocktail national brésilien, le cachaça représente la plus grande catégorie d'alcools du pays et revêt une importance culturelle significative dans toute la société brésilienne.

L'alcool est produit dans les régions de culture de canne à sucre du Brésil, avec la plus grande concentration de distilleries dans les États du sud-est de Minas Gerais et São Paulo. La production traditionnelle implique d'écraser la canne à sucre fraîche pour extraire le jus, qui est ensuite fermenté avec des levures sauvages ou cultivées avant la distillation dans des alambics en cuivre ou des colonnes de distillation. Le cachaça se présente en deux styles principaux : blanc (prata ou branca), qui est non vieilli ou brièvement reposé en acier inoxydable, et or (ouro), qui est vieilli en fûts de bois pour des périodes variables.

Le cachaça de qualité présente un caractère pur de canne à sucre avec des notes herbacées et végétales dans les expressions blanches, tandis que les versions vieillies développent une complexité du contact avec le bois. Les producteurs notables incluent les distilleries artisanales comme Leblon, qui privilégie la distillation en alambic en cuivre, aux côtés d'opérations plus importantes telles que Ypioca et Sagatiba, chacun apportant des approches distinctes à cet alcool traditionnel brésilien.