Château Rieussec ist eines der größten Weingüter in Sauternes-Barsac und erstreckt sich über 93 Hektar kiesige Sand-Lehm-Böden. Das Anwesen gehörte früher den Karmelitermönchen, wurde aber während der Französischen Revolution beschlagnahmt und in den 1970er Jahren zum Verkauf angeboten, woraufhin es vom Besitzer des Château La Louvière erworben wurde. Die Domaine wechselte mehrmals den Besitzer, bis sie 1984 von Domaines Barons de Rothschild (Lafite) erworben wurde. 

Seitdem wurden neue Systeme eingeführt, um die sorgfältige Auswahl der Trauben für die Herstellung des Grand Vin zu erleichtern. Im Jahr 1989 wurde in einen neuen Barriqueraum investiert, der es ermöglichte, die Reifezeit der Weine zu verlängern. Die letzte Renovierung des Weinguts fand im Jahr 2000 statt, als ein neuer Gärraum gebaut wurde und auch die Kelterräume modernisiert wurden.

"Die Weine von Sauternes sind so wunderbar, dass wir unsere eigenen haben wollten, und der Weinberg von Rieussec ist hervorragend. 

Baron Eric de Rothschild

Sauternes

Die besten Süßwein-Appellationen in Bordeaux befinden sich an den Ufern der Garonne und ihres Nebenflusses Ciron. Sauternes liegt am Westufer der Garonne, wo perfekte Bedingungen für die Entwicklung von Botrytis cinerea (allgemein als "Edelfäule" bekannt) an vollreifen Trauben herrschen. Dieser Pilz trocknet die Trauben aus, was zu konzentrierten Weinen mit ausgeprägtem Geschmack führt. Die in Sauternes verwendeten Rebsorten sind Sémillon, der sehr anfällig für Botrytis ist, Sauvignon Blanc, der eine erfrischende Säure verleiht, und Muscadelle, die für ihre exotischen Aromen bekannt ist. Das Ausmaß der Edelfäule schwankt von Jahr zu Jahr, daher ist es manchmal notwendig, in Jahrgängen, in denen die Trauben wenig Edelfäule aufweisen, eine "Passerillage" durchzuführen.

Sauternes ist eine Weinappellation in der Region Graves in Bordeaux, Frankreich. Die Geschichte von Sauternes geht auf das 17. Jahrhundert zurück, als die Holländer die Sümpfe trocken legten und ein einzigartiges Mikroklima schufen, das die Herstellung von Süßweinen ermöglichte. Die Appellation umfasst fünf Gemeinden: Sauternes, Barsac, Bommes, Fargues und Preignac.

Die Art der Herstellung von Sauternes ist einzigartig und arbeitsintensiv. Die Trauben werden am Rebstock belassen, bis sie von Botrytis cinerea, auch bekannt als Edelfäule, befallen werden. Dieser Pilz lässt die Trauben schrumpfen und konzentriert den Zucker, was zu einem süßen und komplexen Wein führt. Die Trauben werden in mehreren Durchgängen von Hand geerntet, wobei nur die von der Edelfäule befallenen Trauben ausgewählt werden. Dieser Prozess kann bis zu sechs Wochen dauern und erfordert perfekte Wetterbedingungen.

Die wichtigste Rebsorte, die in Sauternes angebaut wird, ist der Semillon, der etwa 80 % der Anpflanzungen ausmacht. Sauvignon Blanc und Muscadelle werden ebenfalls angebaut, allerdings in geringeren Mengen. Semillon ist eine dünnhäutige Traube, die anfällig für Edelfäule ist und sich daher ideal für die Herstellung von Süßweinen eignet. Sauvignon Blanc bringt Säure und Frische in den Verschnitt, während Muscadelle blumige und fruchtige Aromen beisteuert.

Die typischen Weine aus Sauternes sind süß, komplex und lagerfähig. Sie haben eine goldene Farbe und Aromen von Honig, Aprikosen und Orangenschalen. Am Gaumen sind sie reichhaltig und vollmundig, mit Aromen von Trockenfrüchten, Karamell und Gewürzen. Die Süße wird durch eine erfrischende Säure ausgeglichen, die dem Wein einen langen und eleganten Abgang verleiht.

Der berühmteste Hersteller in Sauternes ist Chateau d'Yquem, der seit dem 18. Jahrhundert Wein produziert. Ihre Weine gehören zu den besten der Welt und sind bei Sammlern sehr begehrt. Weitere namhafte Erzeuger sind Chateau Suduiraut, Chateau Coutet und Chateau Rieussec.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Sauternes eine einzigartige und prestigeträchtige Weinappellation ist, die einige der besten Süßweine der Welt hervorbringt. Der arbeitsintensive Produktionsprozess und das einzigartige Mikroklima machen diese Weine selten und teuer. Hauptsächlich wird die Rebsorte Semillon angebaut, und die Weine zeichnen sich durch ihre Süße, Komplexität und Alterungsfähigkeit aus. Chateau d'Yquem ist der berühmteste Erzeuger der Region, aber es gibt noch viele andere hervorragende Erzeuger zu entdecken.