Orangewein stellt eine der ältesten Weinerzeugungstechniken dar und beinhaltet weiße Trauben, die mit verlängertem Schalenkontakt ähnlich der Rotweinerzeugung gären. Diese uralte Methode, die seit Jahrtausenden in Regionen wie Georgien und Nordostitalien praktiziert wird, erzeugt Weine mit charakteristischen bernsteinfarbenen bis orangefarbenen Tönen und komplexen Strukturmerkmalen. Der Schalenkontakt extrahiert Tannine, phenolische Verbindungen und zusätzliche Aromen, die sonst in den Traubenschalen während des herkömmlichen Weißweinpresskens verbleiben würden.
Der Produktionsprozess beinhaltet typischerweise das Mazerieren von Weißtraubenschalen mit dem Most über Zeiträume von Tagen bis Monaten, häufig in Amphoren, Betonbehältern oder neutralen Eichenfässern. Diese Technik entwickelt Weine mit erhöhter Struktur, Griffigkeit und aromatischer Komplexität im Vergleich zu traditionellen Weißweinen. Die resultierenden Weine zeigen oft Noten von Trockenfrüchten, Nüssen, Kräutern und teeähnlichen Qualitäten mit einem volleren Körper und ausgeprägter Mineralität.
Die moderne Orangeweinerzeugung hat internationale Anerkennung unter Naturwein-Enthusiasten und progressiven Winzern in vielfältigen Regionen gewonnen. Erzeuger aus Portugals Vinho Verde-Region bis zu Griechenlands Ägäischen Inseln experimentieren nun mit einheimischen und internationalen Rebsorten unter Verwendung von Schalenkontaktmethoden. Diese Weine passen typischerweise gut zu fermentiertem Essen, gereiften Käsesorten und Gerichten mit komplexen Gewürzprofilen und bieten eine Brücke zwischen Weißwein- und Rotweineigenschaften.
