Cabernet Sauvignon entstand in Bordeaux, Frankreich, wo er als natürliche Kreuzung zwischen Cabernet Franc und Sauvignon Blanc entstand. Er wurde zum Eckpfeiler des Left Bank Bordeaux-Stils im 18. und 19. Jahrhundert, und sein Erfolg führte zu einer weltweiten Kultivierung. Die Sorte gedeiht in gemäßigten bis warmen Klimazonen mit gut drainiertem Boden und eignet sich für Regionen von der kalifornischen Küste über Kontinentaleuropa und darüber hinaus. Seine dicke Schale und späte Reife ermöglichen es ihm, reife Fruchtmerkmale zu entwickeln und gleichzeitig die Säure und strukturellen Tannine zu bewahren, die für die Lagerfähigkeit erforderlich sind.
Weine aus Cabernet Sauvignon zeigen typischerweise dunkle Beerennoten – Schwarze Johannisbeere, Pflaume und schwarze Kirsche – zusammen mit sekundären Noten von Zeder, Tabak und Graphit, die sich mit dem Alter entwickeln. Die Traube produziert vollmundige Weine mit ausgeprägten, oft griffigen Tanninen in der Jugend, wobei hochwertige Beispiele im Laufe von Jahren oder Jahrzehnten an Komplexität gewinnen und sich glätten. Die Säure ist in der Regel moderat bis gut und unterstützt die Lagerfähigkeit des Weins. Sortenreine Ausdrücke zeigen den inhärenten Charakter der Traube, während Verschnitte, besonders solche der Bordeaux-Tradition mit Merlot, Cabernet Franc und Petit Verdot, differenziertere Kompositionen schaffen.
Wichtige Regionen für Cabernet Sauvignon sind Bordeaux (besonders Pauillac, Margaux und Saint-Julien), Napa Valley in Kalifornien und Regionen in Italien, Argentinien und Australien. Die Vielseitigkeit der Traube ermöglicht es ihr, das Terroir deutlich auszudrücken: Bordeaux-Beispiele neigen zu Eleganz und erdigen Untertönen, während New-World-Versionen oft reifere Frucht und Eicheneinfluss betonen. Die Struktur und das Gewicht von Cabernet Sauvignon machen ihn zur natürlichen Ergänzung zu gegrilltem Rind, Lamm und gereiften Käsesorten, wobei seine Tannine von der richtigen Speisebegleitung profitieren.
