Champagne pour un passage en toute sécurité
Le lancement d'un nouveau navire a toujours été accompagné d'une cérémonie, et il semble tout à fait approprié qu'aujourd'hui, cette cérémonie comprenne la boisson la plus festive au monde. Le fait d'écraser une bouteille de champagne sur la coque en guise de porte-bonheur est devenu synonyme de baptême de tout nouveau bateau, bien que cette tradition n'ait fait son apparition que relativement récemment.
L'une des premières offrandes connues à la mer en échange d'un passage sûr a été faite par les Babyloniens il y a 5 000 ans, lorsque des bœufs ont été sacrifiés aux dieux. Les Vikings préféraient offrir des esclaves, tandis que les Grecs de l'Antiquité buvaient du vin et versaient de l'eau sur le navire en guise de bénédiction.
En 1610, le prince de Galles a instauré une nouvelle tradition, beaucoup moins sauvage, consistant à boire du vin dans un gobelet lors du lancement d'un nouveau bateau, avant de jeter le reste du contenu sur le pont et le gobelet à la mer pour qu'un passant chanceux puisse l'attraper. À la fin du XVIIe siècle, le gobelet a été jugé trop coûteux en raison de la croissance rapide de la marine britannique et du fait qu'il n'était plus pratique d'offrir des coupes onéreuses à chaque lancement de bateau. La coupe a donc été remplacée par une bouteille de vin, elle-même remplacée par le Champagne, beaucoup plus aristocratique, qui a été frappé pour la première fois sur une coque en 1891 lorsque la reine Victoria a lancé le HMS Royal Arthur. Étant donné qu'il s'agissait d'un navire de guerre prestigieux portant un nom royal, le champagne semblait tout indiqué et la tradition s'est donc perpétuée.
Que l'on croie ou non aux superstitions, les marins sont convaincus qu'un navire qui n'a pas été correctement baptisé porte malheur, surtout si la bouteille de champagne ne s'est pas brisée pendant la cérémonie. La White Star Line, la compagnie qui a construit le Titanic, n'a baptisé aucun de ses bateaux avec du champagne et, bien sûr, le célèbre navire insubmersible a coulé un an plus tard, tuant 1 500 passagers et membres d'équipage. En outre, Camilla, la duchesse de Cornouailles, a baptisé de manière controversée le paquebot Queen Victoria de la Cunard en 2007, et la bouteille de champagne ne s'est pas brisée. Les premières croisières ont été gâchées par des épidémies de vomissements qui ont été surnommées "la malédiction de Camilla".
Le champagne pour un passage sûr est une tradition qui perdure aujourd'hui. Tout récemment, le plus grand navire de croisière du monde, le Symphony of the Seas, a été baptisé par Ocean PenaVega, âgée d'un an, qui a appuyé sur un bouton. une bouteille de champagne qui s'est écrasée sur la coque du navire de 6 680 passagers.
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Bonne route à tous !
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