Champagne pour un passage en toute sécurité
Le lancement d'un nouveau navire a toujours été accompagné d'une cérémonie, et il semble tout naturel que cela inclure aujourd'hui la boisson la plus festive du monde. Le bris d'une bouteille de Champagne sur la coque pour la chance est devenu synonyme du baptême de tout nouveau bateau, bien qu'une tradition qui n'ait fait son apparition que relativement récemment.
L'une des plus anciennes offrandes connues à la mer en échange d'un passage en toute sécurité a été faite par les Babyloniens il y a 5 000 ans lorsque des bœufs ont été sacrifiés aux Dieux. Les Vikings préféraient offrir des esclaves, tandis que les anciens Grecs avaient l'habitude de boire du vin et de verser de l'eau sur le navire comme bénédiction.
En 1610, le Prince de Galles a lancé une nouvelle tradition, bien moins sauvage, consistant à boire du vin dans un calice lors du lancement d'un nouveau bateau, avant de verser le reste du contenu sur le pont et de jeter le calice par-dessus bord pour qu'un heureux passant puisse l'attraper. À la fin du dix-septième siècle, le calice a été jugé trop coûteux car la marine britannique se développait rapidement et il n'était plus pratique de continuer à donner des coupes coûteuses chaque fois qu'un bateau était lancé. Ainsi, le calice a été remplacé par une bouteille de vin, qui a ensuite été remplacée par le Champagne beaucoup plus aristocratique, d'abord brisé sur une coque en 1891 lorsque la Reine Victoria a lancé le HMS Royal Arthur. Étant donné qu'il s'agissait d'un navire de guerre si prestigieux avec un nom royal, le Champagne semblait approprié et la tradition a perduré.
Que l'on y croie ou non à la superstition, les marins sont convaincus qu'un navire qui n'a pas été correctement baptisé est considéré comme malchanceux, d'autant plus si la bouteille de Champagne ne s'est pas cassée lors de la cérémonie. Il y a peut-être du vrai là-dedans, étant donné que la White Star Line, la compagnie qui a construit le Titanic, n'a baptisé aucun de ses bateaux avec du Champagne et bien sûr le célèbre navire insubmersible a coulé un an plus tard, tuant 1 500 passagers et membres d'équipage. De plus, Camilla, la Duchesse de Cornouailles, a controversialement baptisé le paquebot Cunard Queen Victoria en 2007, au cours duquel la bouteille de Champagne n'a pas éclaté. Les premières croisières ont été entachées d'épidémies d'un mauvais virus gastro-intestinal qui a été surnommé « La Malédiction de Camilla ».
Le Champagne pour un passage en toute sécurité est une tradition qui perdure aujourd'hui, le plus récemment le plus grand navire de croisière du monde, Symphony of the Seas, ayant été baptisé par l'enfant de 1 an Ocean PenaVega qui a appuyé sur un boutonlibérant une bouteille de Champagne pour se briser sur la coque du navire de 6 680 passagers.
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Bon voyage à vous tous!
