Vinho Verde est la plus grande région viticole délimitée du Portugal, située dans la province du Minho, au nord-ouest du pays. L'appellation s'étend de la côte atlantique vers l'intérieur en direction de la frontière espagnole, englobant les vallées des fleuves Lima, Cávado, Ave et Douro. Établie en tant que DOC (Denominação de Origem Controlada) en 1908, elle couvre environ 21 000 hectares dans ce coin frais et humide du Portugal.
Le climat influencé par l'Atlantique de la région apporte des précipitations abondantes et des températures modérées, créant des conditions idéales pour la production de vins frais et vifs. Les sols granitiques prédominent dans une grande partie de la zone, offrant un bon drainage et une complexité minérale. Les méthodes de conduite traditionnelles incluent le système de pergola, bien que les vignobles modernes utilisent de plus en plus le palissage vertical. L'appellation autorise de nombreuses variétés de raisins portugais indigènes, notamment Loureiro, Trajadura et Arinto, ainsi que Alvarinho (connu sous le nom d'Albariño en Espagne), qui produit certaines des expressions les plus sérieuses de la région.
Les vins de Vinho Verde se caractérisent par leur acidité brillante, leur corps léger et souvent une légère pétillance subtile provenant du dioxyde de carbone résiduel. Bien que de nombreux exemples commerciaux soient simples et rafraîchissants avec des notes d'agrumes et de pomme verte, les vins de cépage unique issus de raisins comme Alvarinho démontrent une plus grande complexité et un potentiel de garde. Ces expressions haut de gamme affichent généralement une précision minérale, des saveurs de fruits à noyau, et la capacité à développer des notes miellées avec l'âge en bouteille tout en conservant leur fraîcheur essentielle et leur caractère atlantique.
