Les coupes rouges de Rioja sont construites autour du Tempranillo, le cépage rouge indigène le plus important d'Espagne, qui sert de colonne vertébrale aux vins de l'appellation Rioja DOCa dans le nord de l'Espagne. Ces coupes traditionnelles incorporent généralement Garnacha (Grenache), Graciano et Mazuelo (Carignan) aux côtés du Tempranillo, les proportions variant selon le producteur et le niveau de classification. Les traditions vinicoles de la région remontent à plusieurs siècles, le système de classification moderne établissant les catégories Crianza, Reserva et Gran Reserva selon les exigences de vieillissement en fûts de chêne et en bouteille.
Les coupes rouges de Rioja se caractérisent par l'intégration des influences fruitées et du chêne, affichant des arômes de cerises rouges, de prunes et de fraises rehaussés par des notes de vanille, de cèdre et d'épices provenant du vieillissement en fût. Les vins présentent généralement un corps moyen à plein avec des tannins modérés qui s'assouplissent avec un vieillissement prolongé. Le Tempranillo apporte la structure et le caractère de fruits rouges, tandis que Garnacha ajoute de la chaleur et de l'alcool, Graciano fournit la couleur et l'acidité, et Mazuelo contribue aux tannins et à l'intensité de couleur. Les exigences de vieillissement prolongé donnent lieu à des vins aux arômes secondaires et tertiaires développés.
La région La Rioja bénéficie d'un climat continental tempéré par les influences atlantiques, avec des sols d'argile calcaire et alluviaux qui varient selon les sous-régions Rioja Alta, Rioja Alavesa et Rioja Baja. Ces vins s'accordent naturellement avec l'agneau rôti, les fromages affinés et la cuisine espagnole traditionnelle, notamment les plats à base de paprika et d'ail. La combinaison de la concentration fruitée et de l'intégration du chêne les rend adaptés pour accompagner les viandes grillées et les ragoûts.
