Côte Rôtie is een kleine appellatie in de Noord-Rhônedal van Frankrijk, gelegen op steile terrassen langs de rechteroever van de Rhône bij de stad Ampuis. De appellatie omvat ongeveer 320 hectare wijngaarden die tegen de granietheuvelhellingen klimmen op hoogte tussen 200 en 325 meter. Het kreeg in 1940 de AOC-status en is verdeeld in twee hoofdsectoren: de Côte Brune in het noorden, gekenmerkt door ijzerrijke bodems die meer gestructureerde wijnen produceren, en de Côte Blonde in het zuiden, met lichter gekleurde bodems die meer kalk en mica bevatten.
De wijngaarden zijn voornamelijk beplant met Syrah, die minimaal 80% van elk blend moet vormen, met tot 20% Viognier toegestaan als co-fermentatiepartner. Het continentale klimaat kenmerkt zich door hete zomers en koude winters, terwijl de steile granietheuvelhellingen met hun dunne bovengrond en schist-ondergrond uitstekende drainage en warmteopslag bieden. Traditioneel wijnmaken betreft vaak gist op hele trossen en rijping in een combinatie van grote eiken foudres en kleinere vaten. De extreme hellingen van de wijngaarden, sommige met hoeken van 60 graden, vereisen handmatig oogsten en maken mechanisatie onmogelijk.
Côte Rôtie-wijnen onderscheiden zich door hun opmerkelijke combinatie van kracht en elegantie, met intense donkere fruitaroma's met karakteristieke bloem- en kruidentonen. De toevoeging van Viognier voegt aromatische lift toe en kan abrikoos- en viooltjeskarakteristieken bijdragen terwijl de tannines van de wijn verzacht worden. Deze wijnen vertonen doorgaans uitstekend rijpingspotentieel en ontwikkelen complexe secundaire aroma's van olijf, leer en gerookt vlees gedurende decennia in de kelder, terwijl ze hun karakteristieke ruggensteun van fijnkorrelige tannines en levendige zuurgraad behouden.
