Merlot

Merlot is afkomstig uit de Bordeaux-regio in Frankrijk, waar het sinds minstens de 18e eeuw wordt verbouwd. De naam van de druif is waarschijnlijk afgeleid van het Franse woord "merle", dat zwarte lijster betekent, mogelijk verwijzend naar de donkerblauwe kleur van de druif of de voorkeur van vogels voor het fruit. Merlot gedijt in klei-gebaseerde bodems en koeler klimaten, waardoor het bijzonder geschikt is voor de appellaties aan de Rechteroever van Bordeaux, waaronder Saint-Émilion en Pomerol, waar het vaak als dominante druif in blends wordt gebruikt.

Merlot brengt wijnen voort met zachte tannines en medium tot volle body, gekenmerkt door smaken van donker fruit zoals pruim, braam en zwarte kers. De druif levert doorgaans wijnen op met gematigde zuurgraad en alcoholpercentages, wat resulteert in toegankelijke stijlen die relatief jong kunnen worden genoten. Aroma's bevatten vaak chocolade, vanille en kruiden, met aardige ondertonen die sterker worden naarmate de wijnen ouder worden. De natuurlijke zachtheid van de druif maakt het een ideale blendingpartner met de meer gestructureerde Cabernet Sauvignon en de kruidachtige Cabernet Franc.

Buiten Bordeaux heeft Merlot succes gevonden in regio's waaronder Napa Valley in Californië, Toscane in Italië en diverse wijngaarden in de Nieuwe Wereld. In Toscane draagt het bij aan Super Tuscan-blends samen met Sangiovese en Cabernet Sauvignon. De veelzijdigheid van de druif maakt dat het goed past bij geroosterd vlees, wild en gerijpte kazen, terwijl de zachte tanninstructuur het geschikt maakt voor gerechten met champignons en kruiden.