Wat is vintage variatie en waarom is het belangrijk?

Vintage variation is een term die gebruikt wordt om de verschillen in wijn van jaar tot jaar te beschrijven. Het is een natuurlijk verschijnsel dat bepaalde wijnsoorten en wijngebieden meer beïnvloedt dan andere. De invloed van vintage variatie op de smaak, prijs en levensduur van wijn maakt het een belangrijke overweging voor wijnliefhebbers.

Inzicht in wijnoogstvariatie en het effect ervan op wijn

Smaak:

Een van de redenen waarom mensen op zoek gaan naar superieure jaargangen is om van wijn te genieten die zo dicht mogelijk bij de bedoelde smaak van de wijnmaker ligt. Verschillende weerpatronen van jaar tot jaar kunnen de smaak en het aroma van een wijn aanzienlijk veranderen, wat zowel positief als negatief kan zijn.

Prijs:

De prijs van een goede vintage wijn weerspiegelt vaak de kwaliteit. Over het algemeen kunnen superieure wijnjaren een hogere prijs opbrengen dan hun tegenhangers. Er zijn echter gevallen waarin uitstekende wijnen kunnen worden gevonden in wat wordt gezien als een slecht wijnjaar en kunnen worden gekocht voor een koopje.

Levensduur:

Kleine veranderingen in weerpatronen van het ene jaar op het andere kunnen een aanzienlijke invloed hebben op het rijpingsproces van wijn. Warmere zomers kunnen bijvoorbeeld zoetere druiven produceren waardoor een wijn langer kan rijpen.

Factoren die van invloed zijn op vintagevariatie

Wijn is in essentie een landbouwgewas en als zodanig is het gevoelig voor klimaatschommelingen die een directe invloed kunnen hebben op de kwaliteit en het volume van de oogst. Zelfs kleine weersveranderingen op het verkeerde moment kunnen een dramatische impact hebben op de oogst van dat jaar.

Het ideale scenario voor een goed wijnjaar zijn temperaturen en zonneschijn boven het gemiddelde en droog weer. De potentiële grootte van de oogst wordt bepaald op het moment van de bloei, die meestal in mei plaatsvindt. Als er in deze periode wild weer optreedt, kan dit het volume van de oogst aanzienlijk verminderen, wat op zijn beurt de prijs kan beïnvloeden.

De hoogzomer, die optreedt in juli en augustus, is niet bijzonder belangrijk, hoewel telers in sommige gebieden maatregelen zullen nemen om verwoestende hagel te vermijden (Bourgogne) of hard zullen werken om schimmelaanvallen af te weren als de warmere omstandigheden gepaard gaan met een te hoge vochtigheidsgraad. Een 'Indian Summer' in de maand voor de pluk is wenselijk om de rijping te bevorderen en ziektes op afstand te houden.

Aan de andere kant worden slechte jaren vaak gekenmerkt door koud en nat weer. Regen voor de oogst kan rampzalig zijn, omdat het rijpe bessen kan doen opzwellen en splijten, waardoor schimmels kunnen toeslaan. Zelfs als de druiven niet scheuren, kan het verdunde sap leiden tot een minder smaakvolle wijn.

De rol van wijnbereidingstechnieken in het verminderen van wijnoogstvariatie

Dankzij de vooruitgang in wijnbereidingstechnieken komen grote variaties in het oogstjaar minder vaak voor. Als de druiven bijvoorbeeld door droogte overrijp zijn geworden, kan omgekeerde osmose worden gebruikt om het hoge alcoholpercentage te verlagen. Ook als winderige omstandigheden tijdens de bloei hebben geleid tot ongelijkmatige bloei en rijping, kan een optische sorteermachine worden gebruikt om druiven van mindere kwaliteit te verwijderen en te vernietigen.

Vintage kaarten en gidsen

Vintage charts en gidsen zijn beschikbaar voor veel wijngebieden en kunnen nuttig zijn om aan te geven welke wijnjaren als geweldig, gemiddeld of slecht worden beschouwd. Het is echter belangrijk om te onthouden dat wijnjaren nooit uniform geweldig, gemiddeld of slecht zijn. Zelfs binnen een kleine appellatie zullen sommige producenten het in een bepaald jaar beter of slechter hebben gedaan dan anderen.

De kern van de zaak: Goede producenten maken elk jaar goede wijn

Hoewel wijnjaarvariatie een belangrijke overweging is voor wijnliefhebbers, is het goed om te onthouden dat goede producenten elk jaar goede wijn maken. Bovendien worden wijnen voor de massamarkt, die meestal worden samengesteld uit grote regio's om de consistentie te behouden, vaak 'gecorrigeerd' in de wijnmakerij om eventuele oneffenheden glad te strijken. Desalniettemin is het voor wijnliefhebbers die de unieke kenmerken van een bepaald oogstjaar waarderen essentieel om de invloed van oogstjaarvariatie op wijn te begrijpen.