Cachaça

La cachaça è lo spirito nazionale del Brasile, distillato dal succo fermentato della canna da zucchero piuttosto che dalla melassa come la maggior parte dei rum. Questo spirito, dal colore da incolore a dorato, deve essere prodotto in Brasile e imbottigliato con un contenuto alcolico del 38-48% in volume. Come ingrediente principale nella caipirinha, il cocktail nazionale brasiliano, la cachaça rappresenta la più grande categoria di spiriti del paese e ha un'importanza culturale significativa in tutta la società brasiliana.

Lo spirito viene prodotto nelle regioni canalifere del Brasile, con la più grande concentrazione di distillerie negli stati sudorientali di Minas Gerais e São Paulo. La produzione tradizionale prevede la schiacciatura della canna da zucchero fresca per estrarre il succo, che viene poi fermentato con lieviti selvatici o coltivati prima della distillazione in alambicchi in rame o in colonne di distillazione. La cachaça si presenta in due stili principali: bianca (prata o branca), che è invecchiata poco o brevemente in acciaio inossidabile, e oro (ouro), che è invecchiata in botti di legno per periodi variabili.

Una cachaça di qualità presenta caratteri puliti della canna da zucchero con note erbacee e vegetali nelle espressioni bianche, mentre le versioni invecchiate sviluppano complessità dal contatto con il legno. I produttori notevoli includono distillerie artigianali come Leblon, che enfatizza la distillazione in alambicchi di rame, insieme a operazioni più grandi come Ypioca e Sagatiba, ciascuna che porta approcci distinti a questo spirito brasiliano tradizionale.