The Chapoutier family can trace their history in the Rhône region back to 1808 but wine making didn’t start until 1879. It wasn’t until the late 1980’s however, under the guidance of Michel Chapoutier, when the quality soared. Now, Chapoutier produces the most diverse and complex wines of the Northern Rhône.

“Michel Chapoutier is dynamic and irrepressible—his approach is damn the torpedoes, full speed ahead. At age 24, he pulled aside his grandfather Marc, who owned 72 percent of the family wine company, M. Chapoutier, and said he could no longer work under the current manager, who happened to be his own father, Max. Michel would stay, but only if he was in charge. With the company struggling, Marc listened and handed control to the young man.” The Wine Spectator

He has spread production all over the Rhône region and produces wines from the best appellations such as Hermitage, Châteauneuf-du-Pape and Côte-Rôtie. But, no matter the location, all wines are crafted with the uttermost attention and respect. Winemaking and vineyard management are the strictest representation of terroir and vintage, making them so profoundly diverse but still holding the Chapoutier finesse throughout.

“It means paying attention to each plot, listening to the world, the environment, anticipating the needs of the earth.” Michel Chapoutier

Not only is Chapoutier iconic for his production of wine, he was also the first wine producer to introduce braille on the label. Michel introduced this after hearing his blind friend, the singer Gilbert Montagné, explain on TV that he needed to take someone into the store with him to identify what wine to buy. This didn’t sit well with Chapoutier, so he put braille on the labels so his friend could have the enjoyment of choosing his own wine!

Im Rhônetal wird seit über 500 Jahren Wein angebaut, und einige der Weinberge gehören zu den ältesten Frankreichs. Im Süden herrscht Syrah mit einer Mischung aus mediterranen Rebsorten vor, während im Norden die beiden Stars Hermitage - der auf einem imposanten Granithügel oberhalb der Stadt Tain angebaut wird und am besten ein Jahrzehnt lang im Keller ruht - und Côte-Rôtie sind, eine Star-Appellation, die durch die Einzellagenweine von Guigal berühmt wurde, aber auch Dutzende feiner Erzeuger beherbergt, die noch weniger bekannt sind. Die steilen Hänge über dem Fluss müssen terrassiert werden, um die Produktion zu ermöglichen.

St. Joseph und Cornas bieten ebenfalls Weine von Gewicht und Wert, aber die beste Quelle für ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ist Crozes-Hermitage, eine Satelliten-Appellation, die in den letzten Jahren durch die Ankunft von jungem Blut zu neuem Leben erwacht ist.

Das Flusstal weitet sich südlich von Valence zu den Côtes du Rhône auf den windigen Schwemmlandebenen und an den unteren Hängen der Hügel aus. Bei kühlem, klarem, blauem Himmel und Mistral ist dies ein beeindruckender Anblick. Die besten Weindörfer der Côtes du Rhône wurden zu eigenen Appellationen ernannt - Vinsobres, Vacqueyras - die in ihrer Qualität dem bekannteren Gigondas nahe kommen.

Der König der südlichen Rhône ist Châteauneuf-du-Pape. Hier bilden die "galets roulés", abgerundete Felsen aus dem alten Flussbett, den Rahmen für herrlich gehaltvolle Rotweine, die nach der Wärme und den Kräutern des Südens duften und durch die Komplexität, die sich aus dem Verschnitt mehrerer Rebsorten ergibt, noch verstärkt werden. Insgesamt sind dreizehn Rebsorten zugelassen, aber in der Regel dominiert die Grenache, unterstützt von Syrah und Mourvèdre. Ein guter Jahrgang braucht acht bis 10 Jahre Lagerzeit, um die besten Ergebnisse zu erzielen.

Wenn Sie vollere, reichhaltigere, relativ exotische Weißweine bevorzugen, dann wäre vielleicht ein weißer Hermitage oder Châteauneuf-du-Pape aus dem Rhônetal besser geeignet, oder ein wunderbar duftender, berauschender Condrieu - Hauptsitz der Viognier-Traube.

Hermitage ist eine Weinappellation in der nördlichen Rhône-Region in Frankreich. Die Geschichte des Weinbaus in diesem Gebiet reicht bis in die Römerzeit zurück, und seit dem 17. Jahrhundert ist die Appellation für ihre außergewöhnlichen Weine bekannt.

Die Herstellung von Hermitage-Weinen ist streng reglementiert. Nur Rot- und Weißweine, die aus bestimmten Rebsorten hergestellt werden, dürfen den Namen Hermitage tragen. Die Rotweine werden aus Syrah-Trauben hergestellt, während die Weißweine aus Marsanne- und Roussanne-Trauben gewonnen werden.

Der Herstellungsprozess der Hermitage-Weine ist akribisch: Die Trauben werden von Hand geerntet und sortiert, bevor sie in temperaturkontrollierten Edelstahltanks vergoren werden. Die Rotweine reifen dann bis zu 18 Monate in Eichenfässern, während die Weißweine bis zu 12 Monate in Eichenfässern reifen.

Die daraus resultierenden Weine sind für ihre Komplexität und Geschmackstiefe bekannt. Hermitage-Rotweine sind vollmundig mit intensiven Aromen von schwarzen Früchten, Gewürzen und Leder. Sie haben eine feste Tanninstruktur und einen langen, anhaltenden Abgang. Hermitage-Weißweine sind reichhaltig und vollmundig mit Aromen von Honig, Aprikosen und gerösteten Nüssen. Sie haben eine cremige Textur und einen langen, komplexen Abgang.

Hermitage-Weine gehören zu den begehrtesten Weinen der Welt und sind dementsprechend teuer. Sie werden oft als der Höhepunkt der Rhône-Weinherstellung bezeichnet und sind bei Sammlern und Kennern gleichermaßen hoch geschätzt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Hermitage eine historische und prestigeträchtige Weinappellation ist, die einige der besten Weine der Welt hervorbringt. Die strengen Vorschriften und der akribische Produktionsprozess sorgen dafür, dass nur die hochwertigsten Weine den Namen Hermitage tragen. Ob Sie nun ein Sammler oder einfach nur ein Liebhaber edler Weine sind, Hermitage ist ein Muss für jeden, der das Beste, was die Rhône-Region zu bieten hat, erleben möchte.