Die Weinregion der nördlichen Rhône erlebte Mitte der 80er-Jahre einen wahren Boom, maßgeblich dank zweier Männer: Étienne Guigal und Robert Parker. Étienne übernahm das Weingut 1946, doch erst seine gemeinsamen Marketingbemühungen mit Robert Parker machten seinen Wein international bekannt. Schon bald erlangte das Rhônetal Berühmtheit als Weinregion, die einige der verführerischsten, elegantesten und aromatischsten Weine der Welt hervorbrachte – darunter auch Guigals Côte Rôtie.

E.Guigal ist ein echtes Familienunternehmen: Marcel, Etiennes Sohn, übernahm das Geschäft 1961 mit Hilfe seiner Frau Bernadette, und heute repräsentieren ihr Sohn Phillipe und seine Frau Eve die dritte Generation dieses traditionsreichen Anwesens.

Im Rhônetal wird seit über 500 Jahren Wein angebaut, und einige seiner Weinberge zählen zu den ältesten Frankreichs. Im Süden dominiert Syrah, eine Mischung mediterraner Rebsorten, während im Norden zwei Spitzenweine hervorstechen: Hermitage – an einem imposanten Granithang oberhalb von Tain gelegen und idealerweise ein Jahrzehnt im Keller reifend – und Côte-Rôtie, eine Star-Appellation, die durch Guigals Einzellagenweine berühmt wurde, aber auch Heimat zahlreicher weiterer, noch weniger bekannter, exzellenter Erzeuger ist. Die steilen Hänge mit Blick auf den Fluss müssen terrassiert werden, um den Weinbau überhaupt erst zu ermöglichen.

Auch St. Joseph und Cornas liefern gehaltvolle und wertvolle Weine, aber die beste Quelle für ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ist Crozes-Hermitage, eine Satelliten-Appellation, die in den letzten Jahren durch das Aufkommen junger Winzer zu neuem Leben erwacht ist.

Südlich von Valence weitet sich das Flusstal in die Côtes du Rhône, wo sich die windigen Schwemmebenen und die unteren Hügelhänge erstrecken. Besonders imposant ist der Anblick bei kaltem, klarem Himmel während des Mistrals. Die besten Weindörfer der Côtes du Rhône haben eigene Appellationen erhalten – Vinsobres, Vacqueyras – und stehen qualitativ dem bekannteren Gigondas in nichts nach.

Der König der südlichen Rhône ist Châteauneuf-du-Pape. Hier bilden die Galets Roulés, abgerundete Steine ​​aus dem alten Flussbett, die Kulisse für herrlich vollmundige Rotweine, die die Wärme und die Kräuter des Südens widerspiegeln und durch die Komplexität der Cuvées verschiedener Rebsorten noch an Tiefe gewinnen. Dreizehn Sorten sind insgesamt zugelassen, wobei Grenache meist dominiert, unterstützt von Syrah und Mourvèdre. Ein guter Jahrgang benötigt acht bis zehn Jahre Reifezeit im Keller, um sein volles Potenzial zu entfalten.

Wenn Sie eher vollmundige, gehaltvolle und vergleichsweise exotische Weißweine bevorzugen, dann wäre vielleicht ein weißer Hermitage oder Châteauneuf-du-Pape aus dem Rhônetal besser geeignet, oder alternativ ein herrlich duftender, berauschender Condrieu – die Heimat der Viognier-Traube.

Saint-Joseph ist eine Appellation im nördlichen Rhônetal in Frankreich, die sich über das westliche Ufer des Flusses Rhône erstreckt und sechs Gemeinden in den Départements Ardèche und Loire umfasst. Die 1956 als AOC gegründet, deckt die Appellation etwa 1.200 Hektar Weinberge ab, die auf steilen Granit- und Gneishängen liegen und nach Osten und Südosten zum Fluss hin ausgerichtet sind.

Das Terroir der Appellation wird durch sein Kontinentalklima mit mediterranen Einflüssen definiert, gemäßigt durch die Nähe des Flusses Rhône. Die granitgestützten Böden mit verwittertem Schiefer und Gneis bieten auf den steilen Hängen eine hervorragende Drainage, die in vielen Bereichen terrassierte Weinberge erfordert. Saint-Joseph produziert ausschließlich Rotweine aus Syrah, obwohl kleine Mengen von Weißweinen aus Marsanne und Roussanne nach den Appellation-Bestimmungen ebenfalls zulässig sind.

Saint-Joseph-Rotweine zeigen typischerweise das Mineral-Rückgrat, das für Syrah aus dem nördlichen Rhônetal charakteristisch ist, mit schwarzen Fruchtaromen und pfeffrigen Würznoten. Diese Weine sind in der Regel unmittelbarer zugänglich als ihre renommierten Nachbarn Hermitage und Côte-Rôtie, während sie gleichzeitig die strukturierten Tannine und das Alterungspotential bewahren, die für hochwertige Rotweine aus dem nördlichen Rhônetal typisch sind. Die Granitiböden tragen zu Weinen mit bemerkenswerter Frische und mineralischer Präzision bei.