Im Rhônetal wird seit über 500 Jahren Wein angebaut, und einige seiner Weinberge zählen zu den ältesten Frankreichs. Im Süden dominiert Syrah, eine Mischung mediterraner Rebsorten, während im Norden zwei Spitzenweine hervorstechen: Hermitage – an einem imposanten Granithang oberhalb von Tain gelegen und idealerweise ein Jahrzehnt im Keller reifend – und Côte-Rôtie, eine Star-Appellation, die durch Guigals Einzellagenweine berühmt wurde, aber auch Heimat zahlreicher weiterer, noch weniger bekannter, exzellenter Erzeuger ist. Die steilen Hänge mit Blick auf den Fluss müssen terrassiert werden, um den Weinbau überhaupt erst zu ermöglichen.

Auch St. Joseph und Cornas liefern gehaltvolle und wertvolle Weine, aber die beste Quelle für ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ist Crozes-Hermitage, eine Satelliten-Appellation, die in den letzten Jahren durch das Aufkommen junger Winzer zu neuem Leben erwacht ist.

Südlich von Valence weitet sich das Flusstal in die Côtes du Rhône, wo sich die windigen Schwemmebenen und die unteren Hügelhänge erstrecken. Besonders imposant ist der Anblick bei kaltem, klarem Himmel während des Mistrals. Die besten Weindörfer der Côtes du Rhône haben eigene Appellationen erhalten – Vinsobres, Vacqueyras – und stehen qualitativ dem bekannteren Gigondas in nichts nach.

Der König der südlichen Rhône ist Châteauneuf-du-Pape. Hier bilden die Galets Roulés, abgerundete Steine ​​aus dem alten Flussbett, die Kulisse für herrlich vollmundige Rotweine, die die Wärme und die Kräuter des Südens widerspiegeln und durch die Komplexität der Cuvées verschiedener Rebsorten noch an Tiefe gewinnen. Dreizehn Sorten sind insgesamt zugelassen, wobei Grenache meist dominiert, unterstützt von Syrah und Mourvèdre. Ein guter Jahrgang benötigt acht bis zehn Jahre Reifezeit im Keller, um sein volles Potenzial zu entfalten.

Wenn Sie eher vollmundige, gehaltvolle und vergleichsweise exotische Weißweine bevorzugen, dann wäre vielleicht ein weißer Hermitage oder Châteauneuf-du-Pape aus dem Rhônetal besser geeignet, oder alternativ ein herrlich duftender, berauschender Condrieu – die Heimat der Viognier-Traube.

Hermitage ist eine prestigeträchtige Appellation im nördlichen Rhône-Tal in Frankreich, die auf einem steilen Granitberg thront und die Stadt Tain-l'Hermitage überblickt. Das Weinberggebiet erstreckt sich über etwa 136 Hektar an südausgerichteten Hängen, die sich dramatisch vom Rhône-Fluss erheben. Diese kleine, aber bedeutende Appellation stellt Wein seit der Römerzeit her und erhielt 1937 den AOC-Status.

Das Terroir von Hermitage wird durch seine steilen Granithänge mit verwittertem Granit gemischt mit Ton- und Kalksteinablagerungen definiert. Die südausgerichtete Lage bietet optimale Sonneneinstrahlung, während der Granit Wärme speichert und an die Reben zurückstrahlt. Roter Hermitage wird ausschließlich aus Syrah hergestellt, während weißer Hermitage aus Marsanne- und Roussanne-Trauben als einzelne Sorten oder Verschnitte hergestellt wird. Das steile Gelände erfordert Handlese und sorgfältige Weinbergsverwaltung.

Hermitage-Rotweine gehören zu den kraftvollsten und langlebigsten Ausdrücken von Syrah, mit intensiven dunklen Fruchtaromen, schwarzem Pfeffergewürz und mineralischer Komplexität, die sich über Jahrzehnte entwickeln können. Weiße Hermitage-Weine bieten reichhaltige Textur und Komplexität, wobei Marsanne Gewicht und Honignoten beiträgt, während Roussanne florale Aromen und Säure hinzufügt. Beide Stile entwickeln mit angemessener Lagerung bemerkenswerte Tiefe und tertiäre Aromen, was Hermitage zu einer der reifungsfähigsten Appellationen Frankreichs macht.