Sherry ist ein Verstärkungswein, der ausschließlich in der Region Andalusien in Südspanien hergestellt wird, speziell innerhalb der Appellation Jerez-Xérès-Sherry. Der Wein wird hauptsächlich aus der Rebsorte Palomino hergestellt und durchläuft einen einzigartigen Reifungsprozess, der unterschiedliche Stile schafft – von knochentrocken bis intensiv süß. Der Charakter des Weins entwickelt sich durch biologische oder oxidative Reifung, häufig unter Verwendung des traditionellen Solera-Systems, bei dem Weine verschiedener Jahrgänge systematisch verschnitten werden.
Die Produktion konzentriert sich auf drei Hauptstädte: Jerez de la Frontera, Sanlúcar de Barrameda und El Puerto de Santa María. Zu den wichtigsten Stilen gehören Fino und Manzanilla, die unter einer schützenden Hefelage namens Flor reifen, was zu hellen, trockenen Weinen mit ausgeprägten Nuss- und Salznotenführt. Amontillado beginnt als Fino, verliert aber seine Flor und entwickelt sich durch oxidative Reifung zu einem komplexeren, bernsteinfarbenen Wein. Oloroso reift ausschließlich durch Oxidation und bringt vollmundigere, dunklere Sherries hervor. Pedro Ximénez, hergestellt aus sonnengetrockneten Trauben gleichen Namens, erzeugt intensiv süße, dunkle Sherries mit Rosinen- und Melassecharakteristika.
Hochwertige Erzeuger wie Lustau demonstrieren die Vielfalt der Sherry-Stile – von ihren Almacenista-Abfüllungen, die einzelne Weinberg-Quellen von Winzern präsentieren, bis zu ihrer Palette von trockenen Amontillados und süßen Pedro-Ximénez-Varianten. Traditionelle Häuser wie Tio Pepe vertreten die klassische Fino-Herstellung und bieten den archetypischen trockenen, knackigen Stil, der Sherry seit Generationen definiert. Diese Erzeuger pflegen die Jahrhunderte alten Solera-Systeme, die Sherry seine konstante Qualität und komplexe Geschmacksentwicklung verleihen.
