Im Rhônetal wird seit über 500 Jahren Wein angebaut, und einige seiner Weinberge zählen zu den ältesten Frankreichs. Im Süden dominiert Syrah, eine Mischung mediterraner Rebsorten, während im Norden zwei Spitzenweine hervorstechen: Hermitage – an einem imposanten Granithang oberhalb von Tain gelegen und idealerweise ein Jahrzehnt im Keller reifend – und Côte-Rôtie, eine Star-Appellation, die durch Guigals Einzellagenweine berühmt wurde, aber auch Heimat zahlreicher weiterer, noch weniger bekannter, exzellenter Erzeuger ist. Die steilen Hänge mit Blick auf den Fluss müssen terrassiert werden, um den Weinbau überhaupt erst zu ermöglichen.

Auch St. Joseph und Cornas liefern gehaltvolle und wertvolle Weine, aber die beste Quelle für ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ist Crozes-Hermitage, eine Satelliten-Appellation, die in den letzten Jahren durch das Aufkommen junger Winzer zu neuem Leben erwacht ist.

Südlich von Valence weitet sich das Flusstal in die Côtes du Rhône, wo sich die windigen Schwemmebenen und die unteren Hügelhänge erstrecken. Besonders imposant ist der Anblick bei kaltem, klarem Himmel während des Mistrals. Die besten Weindörfer der Côtes du Rhône haben eigene Appellationen erhalten – Vinsobres, Vacqueyras – und stehen qualitativ dem bekannteren Gigondas in nichts nach.

Der König der südlichen Rhône ist Châteauneuf-du-Pape. Hier bilden die Galets Roulés, abgerundete Steine ​​aus dem alten Flussbett, die Kulisse für herrlich vollmundige Rotweine, die die Wärme und die Kräuter des Südens widerspiegeln und durch die Komplexität der Cuvées verschiedener Rebsorten noch an Tiefe gewinnen. Dreizehn Sorten sind insgesamt zugelassen, wobei Grenache meist dominiert, unterstützt von Syrah und Mourvèdre. Ein guter Jahrgang benötigt acht bis zehn Jahre Reifezeit im Keller, um sein volles Potenzial zu entfalten.

Wenn Sie eher vollmundige, gehaltvolle und vergleichsweise exotische Weißweine bevorzugen, dann wäre vielleicht ein weißer Hermitage oder Châteauneuf-du-Pape aus dem Rhônetal besser geeignet, oder alternativ ein herrlich duftender, berauschender Condrieu – die Heimat der Viognier-Traube.

Die Côte-Rôtie ist ein Weinbaugebiet im nördlichen Rhônetal in Frankreich. Der Name bedeutet „gerösteter Hang“ und bezieht sich auf die steilen, nach Süden ausgerichteten Hänge, an denen die Weinberge liegen. Die Region ist bekannt für einige der feinsten und elegantesten Rotweine der Welt.

Die Geschichte des Weinbaus an der Côte-Rôtie reicht bis in die Römerzeit zurück, doch erst im 16. Jahrhundert erlangte die Region Bekanntheit für ihre Weine. Im 19. Jahrhundert avancierte die Côte-Rôtie zu einem der begehrtesten Weine Europas und wurde sogar bei der Krönung von Königin Victoria serviert.

Die Produktionsweise in Côte-Rôtie ist einzigartig und arbeitsintensiv. Die Weinberge liegen an steilen Hängen, die eine Handlese erfordern, und die Trauben werden oft mit Stielen vergoren. Diese Technik, die sogenannte Ganztraubenvergärung, verleiht dem Wein Komplexität und Struktur.

Côte-Rôtie wird hauptsächlich aus der Syrah-Traube hergestellt, die für ihre Aromen dunkler Früchte und würzigen Noten bekannt ist. Die Weine werden oft mit einem kleinen Anteil Viognier verschnitten, einer weißen Rebsorte, die dem Wein blumige Aromen und eine seidige Textur verleiht.

Die Weine der Côte-Rôtie lassen sich in zwei Hauptstile unterteilen: den traditionellen und den modernen Stil. Der traditionelle Stil zeichnet sich durch erdige, wildartige Aromen und feste Tannine aus, während der moderne Stil fruchtiger und in seiner Jugend zugänglicher ist.

Zu den führenden Erzeugern der Côte-Rôtie zählen Guigal, Chapoutier und Jaboulet. Diese Erzeuger sind bekannt für ihr Qualitätsversprechen und ihre Fähigkeit, kraftvolle und zugleich elegante Weine zu erzeugen.

Insgesamt zählt die Côte-Rôtie zu den Regionen, die einige der begehrtesten Weine der Welt hervorbringen. Ihr einzigartiges Terroir, die arbeitsintensiven Produktionsmethoden und das Engagement für Qualität haben sie zu einem Favoriten unter Weinliebhabern und Sammlern gleichermaßen gemacht.