Añejo-Tequila stellt die Premium-Kategorie der gereiften Spirituosen aus Mexikos Nationalgetränk dar und erfordert eine Mindestreifezeit von einem Jahr in Eichenfässern mit einem Fassungsvermögen von nicht mehr als 600 Litern. Der Begriff „añejo" bedeutet im Spanischen „gereift" oder „Jahrgang", und mexikanische Vorschriften schreiben vor, dass diese Reifung in staatlich überwachten Lagerhäusern unter strenger Aufsicht stattfinden muss. Der Reifungsprozess muss in bereits benutzten Eichenfässern erfolgen, typischerweise amerikanischen Whiskey-Fässern, die der Spirituose sowohl Farbe als auch Komplexität verleihen.
Der intensive Kontakt mit dem Holz transformiert den Charakter von Añejo-Tequila erheblich im Vergleich zu jüngeren Varianten. Diese Spirituosen entwickeln Bernstein- bis tiefe Goldtöne und erhalten von dem Holz Noten von Vanille, Karamell und Gewürzen, während sie gleichzeitig den charakteristischen Agaven-Charakter bewahren. Die Textur wird deutlich geschmeidiger und viskoser, wobei Tannine aus dem Eichenfass Struktur und Tiefe verleihen. Geschmacksprofile umfassen häufig gekochte Agave, Vanille, Zimt und Trockenfrüchte und schaffen Spirituosen, die zum Pur-Genießen statt zum Mischen geeignet sind.
Große Tequila-Häuser wie Don Julio, Patrón und Casamigos haben ihre Reputation erheblich durch ihre Añejo-Abfüllungen gefestigt, wobei jedes Haus einen eigenen Ansatz bei der Fasswahl und den Reifeungstechniken verfolgt. Premium-Produzenten wie Clase Azul haben die Kategorie durch handwerkliche Präsentation und verlängerte Reifeperioden weiter veredelt, während neuere Marken wie Avión zeigen, wie moderne Destillationsmethoden traditionelle Reifeungspraktiken ergänzen können.
