Pinot Meunier ist eine dunkelhäutige Rebsorte, die in der Champagne in Nordostfrankreich heimisch ist, wo sie seit Jahrhunderten angebaut wird. Der Name leitet sich vom französischen Wort "meunier" (Müller) ab und bezieht sich auf den feinen, weißen Belag auf der Traubenhaut, der Mehlstaub ähnelt. Obwohl die Sorte genetisches Erbe mit Pinot Noir teilt, ist Pinot Meunier eine eigenständige Sorte, die etwas früher reift und sich besonders für das kühle Klima der Champagne eignet, wo sie Zuverlässigkeit und Konsistenz über verschiedene Jahrgänge hinweg bietet.
Im Glas trägt Pinot Meunier typischerweise reife Rote-Früchte-Aromen, weichere Säure und einen volleren, runderen Geschmackseindruck bei, verglichen mit seinem Pinot-Noir-Pendant. Die Sorte verleiht Schaumweinen Körper und fruchtbetonte Ausdruckskraft mit Noten von roten Beeren und Steinobst. In stillen Weinen erzeugt sie leichtere Rotweine mit seideigen Tanninen. Pinot Meunier erscheint selten als sortenreine Variante; stattdessen dient sie als Schlüsselkomponente in Champagne-Assemblages, wo sie die Mineralität von Chardonnay und die Struktur von Pinot Noir ausbalanciert.
Die Champagne bleibt die primäre Region für Pinot Meunier, wo die Sorte einen wesentlichen Anteil an vielen klassischen Cuvées ausmacht. Die Sorte hat auch in Englands Schaumweinregionen mit kühlem Klima Erfolg gefunden, und begrenzte Pflanzungen existieren in Kalifornien. Ihre Vielseitigkeit beim Verschneiden und ihre Fähigkeit, zugängliche, fruchtbetonte Weine zu liefern, haben sie für viele der weltweit führenden Schaumweinproduzenten unverzichtbar gemacht.
