De Noordelijke Rhône wijnregio explodeerde in populariteit in het midden van de jaren 80 en dat was echt te danken aan twee mensen, Etienne Guigal en Robert Parker. Etienne nam de wijngaard over in 1946, maar het waren zijn promotie-inspanningen voor de regio in combinatie met Robert Parker die zijn wijn op de kaart zetten. Al snel werd de Rhônevallei beroemd als een wijngebied dat enkele van de meest verleidelijk elegante en aromatische wijnen ter wereld produceerde, waaronder Guigal's Côte Rôtie.

E.Guigal is echt een familiebedrijf. Marcel, de zoon van Etienne, nam het bedrijf in 1961 over met de hulp van zijn vrouw Bernadette en vandaag de dag vertegenwoordigen hun zoon Phillipe en vrouw Eve de derde generatie van dit iconische eigendom.

In de Rhônevallei wordt al meer dan 500 jaar wijn gemaakt en sommige wijngaarden behoren tot de oudste van Frankrijk. Syrah heerst in het zuiden met een mix van mediterrane druiven, terwijl in het noorden de twee sterren Hermitage zijn - verbouwd op een imposante granieten heuvel boven de stad Tain en het beste weggestopt in de kelder voor een decennium - en Côte-Rôtie, een ster appellation beroemd gemaakt door Guigal's single-vineyard wijnen, maar ook de thuisbasis van tientallen fijne producenten die nog minder bekend zijn. De steile hellingen die uitkijken over de rivier moeten terrassen worden aangelegd om de productie mogelijk te maken.

St Joseph en Cornas leveren ook wijnen van gewicht en waarde, maar de beste bron voor een goede prijs is Crozes-Hermitage, een satelliet appellatie die de laatste jaren tot leven is gekomen met de komst van jong bloed.

De riviervallei breidt zich ten zuiden van Valence uit naar het Côtes du Rhône-land op de winderige alluviale vlakten en de lagere hellingen van de heuvels. Het is een indrukwekkend gezicht tijdens de koude, heldere, blauwe luchten van Mistral. De beste wijndorpen van de Côtes du Rhône zijn gepromoveerd tot hun eigen appellations - Vinsobres, Vacqueyras - die qua kwaliteit dicht in de buurt komen van de bekendere Gigondas.

De koning van de zuidelijke Rhône is Châteauneuf-du-Pape. Hier vormen de galets roulés, afgeronde rotsen uit de oude rivierbedding, de context voor heerlijk rijke rode wijnen die de warmte en kruiden van het zuiden uitstralen en die worden versterkt door de complexiteit die ontstaat door het mengen van verschillende druivenrassen. In totaal zijn er dertien toegestaan, maar Grenache domineert meestal, samen met Syrah en Mourvèdre als ondersteuning. Een goed wijnjaar heeft acht tot tien jaar kelder nodig voor de beste resultaten.

Als je voorkeur uitgaat naar vollere, rijkere, relatief exotische witte wijnen, dan past een witte Hermitage of Châteauneuf-du-Pape uit de Rhônevallei misschien beter, of anders een heerlijk geparfumeerde, bedwelmende Condrieu - het hoofdkwartier van de Viognier-druif.

Gigondas is een klein wijnproducerend dorp in de zuidelijke Rhône-vallei van Frankrijk. De regio heeft een lange geschiedenis van wijnmaken, die teruggaat tot de Romeinse tijd. De wijngaarden van Gigondas liggen aan de voet van de Dentelles de Montmirail, een prachtige bergketen die een uniek terroir biedt voor de wijnen die hier worden geproduceerd.

De wijnen van Gigondas staan bekend om hun rijke, volle karakter en intense fruitsmaken. Ze worden voornamelijk gemaakt van de Grenache-druif, die wordt gemengd met andere variëteiten zoals Syrah en Mourvèdre om complexe en evenwichtige wijnen te creëren. De wijnen van Gigondas worden meestal meerdere jaren gerijpt in eikenhouten vaten, wat diepte en complexiteit toevoegt aan het eindproduct.

De productie van Gigondas-wijnen wordt strikt gereguleerd door de Franse overheid en alleen wijnen die aan bepaalde criteria voldoen, kunnen als Gigondas worden geëtiketteerd. Deze criteria omvatten de gebruikte druivenrassen, het minimale alcoholgehalte en het rijpingsproces. Als gevolg hiervan worden Gigondas-wijnen beschouwd als van de hoogste kwaliteit en zijn ze zeer gewild bij wijnliefhebbers over de hele wereld.

Als u op zoek bent naar een rijke en complexe wijn met intense fruitsmaken, dan is Gigondas een uitstekende keuze. Of u nu een doorgewinterde wijnkenner bent of een informele drinker, u zult zeker het unieke karakter en de kwaliteit van deze uitzonderlijke wijnen waarderen. Dus waarom probeert u vandaag niet een fles Gigondas en ervaart u het beste dat de Rhône-vallei te bieden heeft?