Antinori is de beroemdste naam in de Italiaanse wijnwereld en de invloed van Piero Antinori in de afgelopen 25 jaar is ronduit revolutionair geweest. Antinori's vlaggenschipwijn, Tignanello, verscheen voor het eerst in 1971 en veroorzaakte een sensatie door het gebruik van Cabernet Sauvignon in een Sangiovese-blend en door de praktijk van het rijpen in kleine Franse barriques. Antinori werd beschuldigd van wijnverraad en verraad, maar al snel begonnen barrique-gerijpte blends van Sangiovese en Cabernet overal in Toscane te verschijnen.

Puglia vormt de hak van Italië's laars, stellend zich uit langs de Adriatische en Ionische kusten in de zuidoosthoek van het land. Deze regio is getransformeerd van een bulkwijnproducent naar een bron van kwaliteitswijnen, gebruikmakend van het uitgebreide wijngaardgebied—onder de grootste van Italië—en een gunstig mediterraan klimaat. Het vlakke tot zacht glooiende terrein van de regio, onderbroken door oude olijfboomgaarden, heeft de wijnbouw ondersteund sinds de Griekse kolonisatie meer dan twee millennia geleden.

De hete, droge zomers en milde winters creëren ideale omstandigheden voor het rijpen van rode druivenrassen, terwijl koelende zeebriezen van beide kusten helpen de temperaturen tijdens het groeiseizoen te matigen. De diverse bodems variëren van kalk en klei in het noorden tot ijzerrijke rode aarde in het zuiden. Belangrijke appellatiegebieden zijn onder meer Primitivo di Manduria DOC op het schiereiland Salento, bekend om krachtige rode wijnen, en Castel del Monte DOC in het noordcentralegebied, dat zowel rode als witte wijnen uit hellingwijngaarden produceert.

Primitivo, genetisch identiek aan Californië's Zinfandel, domineert de rode wijnproductie en gedijt in Puglia's warme klimaat, producerend wijnen variërend van fruitig en toegankelijk tot geconcentreerd en geschikt voor veroudering. Negroamaro, inheems in de regio, creëert diep gekleurde wijnen die vaak worden gemengd met andere rassen. Aglianico, meer geassocieerd met nabijgelegen regio's, vindt hier ook uitdrukking, met name in het Castel del Monte-gebied waar het gestructureerde, tanninerijke wijnen met verouderingspotentieel produceert.

Castel del Monte DOC is located in the Puglia region of southern Italy, established as a Denominazione di Origine Controllata in 1971. The appellation takes its name from the 13th-century octagonal castle built by Holy Roman Emperor Frederick II, which sits prominently in the landscape and serves as a UNESCO World Heritage site. The zone encompasses hillsides and plateaus in the provinces of Bari and Barletta-Andria-Trani, positioned inland from the Adriatic coast.

The appellation enjoys a Mediterranean climate with hot, dry summers and mild winters, while the terrain consists of calcareous clay soils mixed with limestone and tuff. Castel del Monte DOC permits both red and white wine production from various grape varieties, including international varieties like Cabernet Sauvignon, Merlot, and Chardonnay alongside indigenous Puglian grapes such as Aglianico, Uva di Troia, and Bombino Bianco. The regulations allow for both varietal wines and blends, with specific minimum percentage requirements depending on the grape variety listed on the label.

Wines from Castel del Monte DOC demonstrate the potential of Puglia's inland terroir to produce structured, age-worthy wines that differ markedly from the region's traditional bulk wine production. Red wines, particularly those made from Aglianico, tend to show concentrated dark fruit flavors with firm tannins and good acidity, benefiting from the cooling influence of elevation and the mineral-rich soils. The appellation has gained recognition for producing wines that balance the warmth of southern Italy's climate with sufficient structure and complexity for serious wine appreciation.