L'anno scorso ho dato all'Hermitage Cuvee Cathelin 2009 una valutazione a tre cifre, ma è stato bello poterlo riassaggiare visto che è in gran parte impossibile da trovare sul mercato. Essenzialmente 100% frutta di Les Bessards, questa cuvee viene prodotta solo nelle annate in cui non compromette l'integrità e la qualità del loro Hermitage standard (anche se non ha nulla di standard). La Cuvee Cathelin è più ricca di rovere rispetto al suo fratello, ha un potenziale di invecchiamento di 50-75 anni e vanta note di mora e cassis che si intrecciano con inchiostro di penna, fiori di primavera, grafite e sottili caratteristiche di vanillina. È un vino brillante che quasi non si può descrivere, data la sua complessità eterea unita a un peso, una potenza e una ricchezza enormi. Eppure, non risulta mai pesante o eccessivamente estratto. Dimenticatelo per un altro decennio e voi e la vostra progenie potrete goderne per i successivi 50-75 anni.
Ho avuto il privilegio di degustare in questa brillante tenuta a conduzione familiare per oltre 30 anni. Durante questo periodo, ho visto in prima persona la gloria di una vera e propria evoluzione da padre Gerard Chave a suo figlio, Jean-Louis, e naturalmente la famiglia Chave fa questo dal 1472. Si tratta di una di quelle piccole imprese vinicole di livello mondiale che sono davvero stimolanti. La degustazione dei diversi vigneti prima dell'assemblaggio dei nuovi Hermitages rossi e bianchi è un'educazione ai diversi terroir di quella famosa cupola di granito in gran parte decomposto misto a ghiaia e argilla. Jean-Louis Chave ha descritto l'annata 2011 come un'annata impegnativa, in cui si è dovuto procedere a un diradamento draconiano delle colture e a selezioni in cantina. Tutti i vigneti di St. Joseph sono situati su ripide colline vicino al villaggio natale di Chaves, Mauves, fino a St. Jean de Muzols e Ste.
Altrettanto profondo, ma nettamente diverso, l'Hermitage Cuvee Cathelin 2003 è una selezione di cantina che proviene per la maggior parte dalle proprietà di Chave a Les Bessards e passa un po' più di tempo in rovere. Più decadente nello stile, con cassis maturo, tartufo, terra, carni speziate e liquirizia, offre un profilo singolare al palato con una concentrazione e un estratto massicci, una struttura spessa e masticabile e una lunghezza incredibile. Come per l'Hermitage puro, rimane aggraziato ed elegante, senza alcun senso di peso o calore nel suo profilo senza soluzione di continuità. Purtroppo sono state prodotte solo 125 casse di questo elisir, quindi spero di poter assaggiare di nuovo questa singolare bellezza!
98 Punti - The Wine Advocate "Il 1991 è un'annata dormiente. Sospetto che molti lettori abbiano dimenticato quanto sia stata spettacolare quest'annata nel Rodano settentrionale, in particolare nella Cote Rotie.Quando sono arrivato alle 18:00 dell'11 settembre 2001 al Domaine Chave, ho trovato Chave in lacrime e la sua famiglia sconvolta. Avevo sentito parlare degli attacchi al World Trade Center, ma non del successivo crollo delle due torri. Gerard Chave sa tutto sugli attentatori suicidi, avendo prestato servizio nell'esercito francese durante la rivoluzione algerina. C'è voluto molto tempo per raccogliere la concentrazione sufficiente per fare le mie degustazioni. Tuttavia, i vini brillanti che si sono presentati nelle cantine sono stati, almeno per alcune ore, un antidoto necessario per allontanare dalla mia mente l'orrore dell'11 settembre 2001". - Robert M. Parker, Jr.