Château Rieussec è una delle più grandi tenute di Sauternes-Barsac, con 93 ettari di terreni ghiaiosi e argillosi. La proprietà apparteneva ai monaci carmelitani, ma fu confiscata durante la Rivoluzione francese e messa in vendita negli anni Settanta, quando fu acquistata dal proprietario di Château La Louvière. Il Domaine passò più volte di mano fino al 1984, quando fu acquistato dai Domaines Barons de Rothschild (Lafite). 

Da allora, sono stati introdotti nuovi sistemi per facilitare la selezione meticolosa delle uve per la produzione del Grand Vin. Nel 1989 si è investito in una nuova barricaia che ha permesso di prolungare il periodo di invecchiamento dei vini. L'ultima ristrutturazione del domaine è avvenuta nel 2000, quando è stata costruita una nuova sala di fermentazione e sono state ammodernate anche le aree di pressatura.

"I vini di Sauternes sono così meravigliosi che volevamo averne uno nostro, e il vigneto di Rieussec è eccezionale. 

Barone Eric de Rothschild

Sauternes

Le migliori denominazioni dolci di Bordeaux si trovano sulle rive del fiume Garonna e del suo affluente Ciron. Sauternes si trova sulla riva occidentale della Garonna, dove ci sono le condizioni perfette per lo sviluppo della Botrytis cinerea (nota come "muffa nobile") sulle uve completamente mature. Questo fungo asciuga le uve, dando origine a vini concentrati e dal sapore particolare. Le varietà d'uva utilizzate nel Sauternes sono il Sémillon, molto sensibile alla botrite, il Sauvignon Blanc, che aggiunge una rinfrescante acidità e il Muscadelle, noto per i suoi aromi di carattere esotico. Il livello di muffa nobile varia di anno in anno, per questo motivo a volte è necessario effettuare il "Passerillage" nelle annate in cui la radice nobile dell'uva è scarsa.

Sauternes è una denominazione vinicola situata nella regione delle Graves di Bordeaux, in Francia. La storia di Sauternes risale al XVII secolo, quando gli olandesi prosciugarono le paludi e crearono un microclima unico che permise la produzione di vini dolci. La denominazione comprende cinque comuni: Sauternes, Barsac, Bommes, Fargues e Preignac.

Lo stile di produzione del Sauternes è unico e ad alta intensità di lavoro. Le uve vengono lasciate sulla vite finché non vengono colpite dalla Botrytis cinerea, nota anche come muffa nobile. Questo fungo fa appassire gli acini e concentra gli zuccheri, dando vita a un vino dolce e complesso. Le uve vengono raccolte a mano in più passaggi, selezionando solo gli acini colpiti dalla muffa nobile. Questo processo può durare fino a sei settimane e richiede condizioni climatiche perfette.

Il principale vitigno coltivato a Sauternes è il Semillon, che rappresenta circa l'80% degli impianti. Si coltivano anche Sauvignon Blanc e Muscadelle, ma in quantità minori. Il Semillon è un'uva dalla buccia sottile, suscettibile alla muffa nobile, che lo rende ideale per la produzione di vini dolci. Il Sauvignon Blanc aggiunge acidità e freschezza all'assemblaggio, mentre il Muscadelle apporta aromi floreali e fruttati.

I vini tipici di Sauternes sono dolci, complessi e adatti all'invecchiamento. Hanno un colore dorato e aromi di miele, albicocca e buccia d'arancia. Al palato sono ricchi e corposi, con sapori di frutta secca, caramello e spezie. La dolcezza è bilanciata da un'acidità rinfrescante, che conferisce al vino un finale lungo ed elegante.

Il produttore più famoso di Sauternes è Chateau d'Yquem, che produce vino dal XVIII secolo. I suoi vini sono considerati tra i migliori al mondo e sono molto ricercati dai collezionisti. Altri produttori di rilievo sono Chateau Suduiraut, Chateau Coutet e Chateau Rieussec.

In conclusione, il Sauternes è una denominazione vinicola unica e prestigiosa che produce alcuni dei migliori vini dolci del mondo. Il processo di produzione ad alta intensità di lavoro e il microclima unico rendono questi vini rari e costosi. Il Semillon è la principale varietà d'uva coltivata e i vini si caratterizzano per la loro dolcezza, complessità e resistenza all'invecchiamento. Chateau d'Yquem è il produttore più famoso della regione, ma ci sono molti altri eccellenti produttori da scoprire.