Antinori est le nom le plus célèbre du vin italien et l'influence de Piero Antinori au cours des 25 dernières années a été rien de moins que révolutionnaire. Le vin phare d'Antinori, Tignanello, est apparu pour la première fois en 1971 et a causé une sensation par son utilisation de Cabernet Sauvignon dans un assemblage de Sangiovese et par sa pratique de vieillissement en petits fûts français. Antinori a été accusé de trahison vinicole mais bientôt des assemblages vieillis en fûts de Sangiovese et Cabernet ont commencé à apparaître dans toute la Toscane.

La Pouille occupe le talon de la botte italienne, s'étendant le long des côtes adriatiques et ioniennes dans le coin sud-est du pays. Cette région s'est transformée d'un producteur de vin en vrac en source de vins de qualité, tirant parti de sa vaste zone viticole—parmi les plus grandes d'Italie—et de son climat méditerranéen favorable. Le terrain plat à légèrement vallonné de la région, parsemé de vergers d'oliviers anciens, a soutenu la viticulture depuis la colonisation grecque il y a plus de deux millénaires.

Les étés chauds et secs et les hivers doux créent des conditions idéales pour la maturation des cépages rouges, tandis que les brises marines rafraîchissantes des deux côtes aident à modérer les températures pendant la saison de croissance. Les sols diversifiés vont du calcaire et de l'argile dans le nord à la terre rouge riche en fer dans le sud. Les appellations clés incluent le Primitivo di Manduria DOC dans la péninsule de Salento, connu pour ses puissants vins rouges, et le Castel del Monte DOC dans la zone nord-centrale, qui produit à la fois des rouges et des blancs à partir de vignobles en coteau.

Le Primitivo, génétiquement identique au Zinfandel californien, domine la production de vin rouge et prospère dans le climat chaud de la Pouille, produisant des vins allant de fruités et accessibles à concentrés et vieillis. Le Negroamaro, natif de la région, crée des vins de couleur profonde souvent mélangés avec d'autres cépages. L'Aglianico, plus associé aux régions voisines, trouve également son expression ici, particulièrement dans la zone de Castel del Monte où il produit des vins structurés et tanniques avec un potentiel de vieillissement.

Castel del Monte DOC is located in the Puglia region of southern Italy, established as a Denominazione di Origine Controllata in 1971. The appellation takes its name from the 13th-century octagonal castle built by Holy Roman Emperor Frederick II, which sits prominently in the landscape and serves as a UNESCO World Heritage site. The zone encompasses hillsides and plateaus in the provinces of Bari and Barletta-Andria-Trani, positioned inland from the Adriatic coast.

The appellation enjoys a Mediterranean climate with hot, dry summers and mild winters, while the terrain consists of calcareous clay soils mixed with limestone and tuff. Castel del Monte DOC permits both red and white wine production from various grape varieties, including international varieties like Cabernet Sauvignon, Merlot, and Chardonnay alongside indigenous Puglian grapes such as Aglianico, Uva di Troia, and Bombino Bianco. The regulations allow for both varietal wines and blends, with specific minimum percentage requirements depending on the grape variety listed on the label.

Wines from Castel del Monte DOC demonstrate the potential of Puglia's inland terroir to produce structured, age-worthy wines that differ markedly from the region's traditional bulk wine production. Red wines, particularly those made from Aglianico, tend to show concentrated dark fruit flavors with firm tannins and good acidity, benefiting from the cooling influence of elevation and the mineral-rich soils. The appellation has gained recognition for producing wines that balance the warmth of southern Italy's climate with sufficient structure and complexity for serious wine appreciation.