Tequila knallt den Sommer

Tequila macht den Sommer kaputt!  

Von Onshore Cellars, Rosie Clarkson MW in Ausbildung 

Getränkemoden sind eine Sache -

In den letzten fünf Jahren wurden Gins aus allen erdenklichen Pflanzen hergestellt; alkoholfreie Premium-Spirituosen wie Seedlip dominierten den Verkauf; trinkfertiger Portwein und Tonic aus der Dose; ein Revival des Rums und sogar Blauwein. In diesem Sommer drehte sich alles um das Trinken von Tequila, und es sieht so aus, als ob dieser Trend anhalten wird. 


Viele, mich eingeschlossen, denken bei Tequila an Shots, die mit Salz und Zitrone oder Tomatensaft heruntergespült werden, um den Geschmack zu überdecken. Hätte mir jemand während meines Studiums gesagt, ich solle mich hinsetzen und Tequila trinken, um ihn zu genießen, hätte ich an seinem Verstand gezweifelt. Dennoch ist Tequila inzwischen sehr beliebt und wird ähnlich wie Whisky genossen - gekühlt, auf Eis oder pur. Es handelt sich eindeutig um eine Tequila-Kategorie, die sich weit von den billigen Marken unterscheidet, die sich besser für Tequila-Slammer beim Ausgehen eignen. Was zeichnet ihn also aus, abgesehen vom Preisschild? In erster Linie sollte der Tequila aus 100 % Agave hergestellt werden und, was ebenso wichtig ist, er sollte sehr gut verarbeitet sein, insbesondere wenn er nicht gereift ist.

Tequila ist eine destillierte Spirituose, die in einem traditionellen und arbeitsintensiven Verfahren aus dem gekochten und fermentierten Herz der blauen Agave hergestellt wird, das wegen seiner Ähnlichkeit mit einer Ananas auch Piña genannt wird. Es gibt 166 verschiedene Agavenarten, von denen nur die blaue Agave für die Herstellung von Tequila im Rahmen der DOC Tequila gesetzlich zugelassen ist. Die übrigen Agaven werden für andere mexikanische Spirituosen wie Mezcal und Sotol verwendet, die derzeit ebenfalls einen starken Aufschwung erleben. 


Ähnlich wie Aloe Vera oder ein Kaktus braucht die Agave zwischen 5 und 12 Jahren, um ihre Reife zu erlangen. Sie wird zwischen 1,2 und 1,8 Meter groß, bevor sie von Hand geschnitten und geerntet wird. Wie bei jeder Kulturpflanze gibt es auch hier unterschiedliche Anbaumethoden. Größere Erzeuger arbeiten mit Drittanbietern zusammen, während hochwertigere Angebote angeben, dass ihre Agave im eigenen Betrieb angebaut wird, um sicherzustellen, dass sowohl die Anbaumethoden als auch die Ernte auf Qualität ausgerichtet sind. 

Die jimadors, die Erntehelfer, verwenden ein langstieliges Messer namens coa, um die stacheligen, langen Blätter zu entfernen und die Piña freizulegen. Ein erfahrener Arbeiter, der von Sonnenaufgang bis Mittag arbeitet, erntet über 100 Piñas pro Tag mit einem Durchschnittsgewicht von 32 kg. Das Handwerk wird von Vater zu Sohn weitergegeben und erfordert eine gewisse Widerstandsfähigkeit gegenüber Taranteln und Schlangen, die sich im Schatten der Pflanzen aufhalten - kein Beruf für schwache Nerven! Der Reifegrad der Agave beeinflusst den Charakter des Tequilas - unterreife Agaven bringen eher pflanzliche Noten hervor, während überreife Agaven zu einem runderen, süßeren und vollmundigeren Tequila tendieren.




Nach der Ernte wird die Agave in die Brennerei gebracht, wo sie in gleich große Stücke geteilt und 24 bis 48 Stunden lang in einem traditionellen Horno-Ofen gekocht wird. Während dieses Prozesses wird die Piña mit Dampf gebacken, wodurch der stärkehaltige Saft in vergärbaren Zucker umgewandelt wird. Viele größere Brennereien verwenden heute moderne Autoklaven, die praktisch riesige Druckkocher sind, um den Prozess zu beschleunigen. Ein zu schnelles Kochen der Agave kann jedoch zu einem bitteren Karamellgeschmack führen, während das langsame Backen in den traditionellen Öfen mehr Frucht und Süße bietet und einen Stil hervorbringt, der sich viel besser zum Trinken von Tequila eignet. Nach dem Kochen werden die Piñas zerdrückt, um den Zuckersaft freizusetzen, was traditionell mit einer alten Mühle namens Tahona geschieht. In der Praxis gibt es nur noch 7 Hersteller, die traditionelle Tahona-Mühlen betreiben, der berühmteste ist Patrón, während die meisten die gekochten Piñas durch eine Reihe von Zerkleinerungsmaschinen schicken. 


Dieser vergärbare Zucker kann dann mit Hilfe von wilder oder kommerzieller Hefe in Alkohol umgewandelt werden. Der Gärungsprozess findet entweder in offenen oder geschlossenen Fässern aus Holz oder Edelstahl statt, wobei erstere für die traditionelle Herstellung besser geeignet sind. Bevor der Mosto legal als Tequila bezeichnet werden darf, muss er zweimal destilliert werden. Hier kann der Destillateur dem erzeugten Stil seinen eigenen Stempel aufdrücken, indem er eine Kombination aus Kunst und Wissenschaft einsetzt, um zu entscheiden, wann er den Schnitt macht, der die Geschmacksverbindungen im resultierenden Tequila bestimmt.


 


Nach der zweiten Destillation entsteht ein klarer Tequila, der in Flaschen abgefüllt und als Blanco-Tequila verkauft werden kann. Reposado- und Añejo-Tequila sind dagegen gesetzlich verpflichtet, in Eichenholzfässern zu reifen, wodurch die Spirituose mit der Zeit weicher und milder wird und ihren Charakter erhält. Die verwendeten Fässer können neu sein oder aus einer anderen Spirituose wie amerikanischem Whiskey stammen. Die Entscheidung, ob das Fass verkohlt oder getoastet wird, hängt davon ab, welche Farbe und welchen Geschmack der Destillateur wünscht. 


Casa Dragones ging noch einen Schritt weiter und widmete sich zwei Jahre lang der Suche nach der perfekten Holzmischung für ihre Fässer. Der Tequilero-Meister und der Fassbinder-Meister arbeiteten eng mit einer der renommiertesten Küfereien Frankreichs zusammen, um maßgeschneiderte Eichenfässer zu entwickeln, in denen der Tequila so reift, dass er den charakteristischen Geschmack ergänzt und nicht überdeckt. Dieses Engagement für Qualität und ihren Hausstil zeigt sich am besten in ihrem Añejo-Sipping-Tequila.



Blanco - Tequila in seiner reinsten Form. Frisch destilliert und ohne Eichenholzreifung, hinter der sich Aromen verstecken könnten, kommt hier das wahre Können des Brenners zum Vorschein. Erwarten Sie, dass Nuancen des Terroirs zum Vorschein kommen - denken Sie an grasige Kräuternoten, Zitrusfrüchte, schwarzen Pfeffer und andere Gewürze. 


Reposado - wörtlich übersetzt "ausgeruht", reifen diese Tequilas zwischen zwei Monaten und einem Jahr in Eichenholz und entwickeln warme Aromen von Karamell und Honig. Reposado-Tequilas zeigen die natürlichen Zitrus- und Gewürzaromen der Agave, die durch den Alterungsprozess abgerundet werden, mit zusätzlicher Komplexität von trockener Schokolade, Chilis, Vanille und Zimt. 

Añejo - ein Sipping-Tequila, der ein bis drei Jahre in Eichenholz gereift ist, was den Agaven komplexe Nuancen von Vanille und blumigen Noten verleiht. Erwarten Sie mehr Intensität in Farbe und Geschmack als bei Reposado-Tequila, mit mehr karamellisierten Noten und weniger hartem Biss. 

Extra Añejo - für Tequila-Liebhaber ist dies ein Tequila, der mehr als drei Jahre gereift ist und mit Wasser verdünnt werden muss, um den Alkoholgehalt zu mäßigen, was bedeutet, dass das Endprodukt das mildeste in der Tequila-Kategorie ist. Der lange Reifungsprozess und die gelegentliche Torfigkeit, die man hier findet, ähneln gut gereiftem Scotch.

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