Ernte

Als ich im Vereinigten Königreich aufgewachsen bin, war das Erntedankfest ein großes Ereignis, mit dem das Ende der wochenlangen harten Arbeit auf den Feldern gefeiert wurde, um die über den Sommer gereifte Ernte einzubringen. Es ist eine Zeit, in der die Landwirte aufatmen können, weil sie die Früchte ihrer Arbeit sicher gelagert sehen und nicht dem Wetter ausgeliefert sind. 

Für Winzer auf der ganzen Welt ist die Weinlese ein ebenso wichtiger Zeitpunkt im Kalenderjahr, der über Größe und Qualität des Jahrgangs entscheidet. Die Weinlese in Europa beginnt im Süden Mitte bis Ende August und arbeitet sich nach Norden vor, wobei Teams von Weinlesern aus der ganzen Welt langsam der Sonne folgen, um sicherzustellen, dass die Früchte zum optimalen Reifezeitpunkt für den zu erzeugenden Wein geerntet werden. Es ist eine angespannte Zeit des Jahres, in der das Wetter einen großen Einfluss auf den Erntezeitpunkt und die Qualität hat. Regen kann einen enormen Krankheitsdruck mit sich bringen, so dass die Weinbauern gezwungen sind, den Erntetermin vorzuverlegen, um die Ernte zu schützen. Ebenso lässt heißes Wetter den Zuckergehalt ansteigen, während der Säuregehalt sinkt. Das Ernteteam arbeitet daher unter Zeitdruck, um die Früchte in die Kellerei zu bringen, bevor der Winzer vor der Herausforderung steht, einen schmackhaften Wein mit 16,5 % Alkohol und wenig natürlicher Säure zu erzeugen, der Struktur und Eleganz bietet. Die idealen Bedingungen für eine optimale Fruchtqualität sind lange, warme und sonnige Tage, wobei die weißen Sorten normalerweise vor den roten geerntet werden. In einigen Regionen, wie z. B. Bordeaux, können die Erntebedingungen aufgrund der Exposition gegenüber dem Atlantik variabler sein, was die unterschiedlichen Bewertungen der Jahrgänge und die damit verbundenen Preisschilder erklärt.

Europa ist bekannt für seine große Vielfalt an Weinstilen: von den Schaumweinen der Champagne, den knackigen Weißweinen aus Norditalien, den Grand-Cru-Rotweinen aus Burgund, den köstlich süßen Dessertweinen aus Sauternes bis hin zu den befestigten Weinen aus Spanien und Portugal. Jeder Wein hat seine eigene, einzigartige Herstellungsmethode, die im Weinberg beginnt und sich bis in die Kellerei erstreckt. Die Weinlese erfolgt entweder maschinell oder von Hand, wobei bestimmte Weinstile eine Handlese vorschreiben; in der Champagne müssen ganze Trauben geerntet werden, während beim Sauternes einzelne Beeren ausgewählt werden müssen, und zwar ausschließlich solche, die von der Edelfäule befallen sind, um sowohl Zucker als auch Geschmack zu konzentrieren, damit diese weltberühmten Süßweine entstehen. Zum Vergleich: Für ein einziges Glas des Flaggschiffs der Region, des Château d'Yquem, wird eine einzige Rebe benötigt. 

Die Weinlese ist eine Zeit, in der man das Alte ausrangiert und das Neue einführt. So sehr, dass sich in Rioja das Weinfest von Haro im Juni um eine Weinschlacht dreht, bei der sich weiß gekleidete Festbesucher gegenseitig mit Rotwein übergießen. Traditionell wurde dies getan, um Platz in den Kellern zu schaffen, damit der aktuelle Jahrgang an Trauben eingebracht werden konnte, und der Fluss war rot vom nicht getrunkenen Wein, da die Riojaner keine andere Möglichkeit hatten, ihn aufzubewahren. Heutzutage ist dies dank der Einführung des Fassausbaus aus dem Bordelais kein Thema mehr, aber das Fest markiert nach wie vor diese besondere Zeit des Jahres.  

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