Raphaël Coche-Dury beschrijft dit als het meest uitdagende wijnjaar uit zijn carrière tot nu toe, maar de 2013 Corton-Charlemagne Grand Cru toont zich erg goed, ontvouwt zich in het glas met tonen van geel boomgaardfruit, mandarijn en citroenolie, amandelspijs en subtiele toptonen van benzine en witte bloemen. In de mond is de wijn vol, gelaagd en intens, met een ruim middenpalet, sappige zuren, taai extract en een lange, zilte afdronk. Deze wijn is structureel niet zo strak als de beste jaargangen, dus het zal een relatief vroegrijpe versie zijn van deze cuvée met zijn betrouwbare lange houdbaarheid, maar hij zou nog twee decennia of langer veel plezier moeten geven.

De 2011 Corton-Charlemagne Grand Cru heeft een prachtig bouquet dat de uitdrukking "vloeibaar mineraal" echt verdient. Stel je een kalksteengroeve voor die wordt omgesmolten en dan meerdere keren wordt gedistilleerd tot er net genoeg overblijft om je wijnglas te vullen. Het gehemelte heeft perfecte zuren en subtiele kruidige tonen bij de aanzet: hints van lindebloesem, citroencitrus en een subtiele noot van mandarijn die doorkomen bij het beluchten. De afdronk is balletachtig evenwichtig - een sensationele Corton-Charlemagne die wel eens net zo goed zou kunnen blijken te zijn als de 2010. Drink 2018-2035. Zoals ik had verwacht, vroeg Raphael Coche of ik hem kon bezoeken nadat hij voor vandaag was vertrokken. Geen probleem - ik heb liever dat hij zich op de wijnstokken concentreert dan dat hij de eisen van ons "vervelende" wijnschrijvers inwilligt. Dit was eigenlijk mijn eerste bezoek aan het domaine, wat vreemd lijkt omdat het vele manen geleden is dat ik voor het eerst verliefd werd op de wijnen van Jean-Francois Coche tijdens een gedenkwaardige proeverij in Londen eind jaren negentig. Sindsdien heeft Raphael, nog steeds begin dertig, behendig in de schoenen van zijn vader geschoven. Lang en het evenbeeld van papa, was ik gewaarschuwd dat Raphael soms terughoudend kon zijn. Integendeel, hij was verfrissend spraakzaam en praatte niet alleen over zijn eigen wijnen, maar was ook enthousiast over Pomerol nadat ik een stoffige fles Petrus uit 1987 op de plank had zien staan. Naar mijn mening, en die van anderen, heeft Raphael de stijl subtiel aangepast en misschien zelfs verbeterd wat al een winnende formule was. Recente jaargangen lijken consistenter, misschien zelfs beter afgestemd op hun respectieve terroirs. Tijdens dit bezoek proefden we de meeste 2011's van het domaine die de lente ervoor waren gebotteld en momenteel op de markt zijn. Raphael was enthousiast over het oogstjaar 2011 en terecht. Er zit een natuurlijke sensibiliteit in deze wijnen, een toegankelijkheid die niet altijd duidelijk is in hun wijnen, als je ze vergelijkt met de jaargang 2001. Mijn ervaring met de wijnen van dit domaine betekent dat ik zelfs voor de dorpswijnen, die ik vaak beloon met een decennium op fles, graag lange drinkperiodes vooropstel. Persoonlijk heb ik op dit adres minder vroegtijdige oxidatie gevonden dan op andere adressen, vooral met betrekking tot jongere jaargangen, hoewel niemand helemaal immuun is.

De 2010 Corton-Charlemagne is net zo opmerkelijk uit de fles als uit het vat. In het glas is hij levendig, multidimensionaal en heerlijk levendig. De 2010 heeft alles: expressieve aroma's, genuanceerd fruit en een strakke, scherpe mineraliteit. Ik hoop dat ik hem over een paar jaar nog eens kan proeven. Vandaag ziet het ernaar uit dat de Corton-Charlemagne 2010 van Coche rechtstreeks op weg is naar de status van icoon. Het zou wel eens dé wijn van het jaar kunnen worden. Zo niet, dan behoort hij tot de top 2-3.

De 2009 Corton-Charlemagne Grand Cru is fabelachtig, zwevend uit het glas met een jeugdig bouquet van geconfijte citrusvruchten, vanillestokjes, banketbakkersroom, subtiele witte truffel en geroosterde sesam. In de mond is de wijn vol, ruim en gelaagd, met een texturale aanzet, diepe kern, uitstekende concentratie en sappige zuren. De lengte van de afdronk is buitengewoon. Hoewel dit het hoogste alcoholpercentage is van de jaargangen in deze proeverij (2009-1999), is het beter geïntegreerd dan in de jaargangen 2006 of 2003, die beide warmer lijken, wat volgens Jean-François Coche komt doordat wijn gemaakt van zuivere druiven zijn alcohol beter verbergt dan wijn gemaakt van gebottelde druiven. Raphaël Coche voegt eraan toe dat 2009 een jaar was dat werd gedefinieerd door "zon en sap", omdat de wijnstokken een grote oogst hadden en deze in zwoele omstandigheden lieten rijpen zonder last te hebben van stress.