La familia McKinley fundó el Domaine de Mourchon en 1998 en un valle aislado entre los bellos pueblos de Séguret y Mont Ventoux, en la Côte du Rhône. El viñedo contaba con 20 hectáreas de cepas viejas, pero carecía de instalaciones de vinificación, por lo que la familia McKinlay construyó una bodega con la tecnología más avanzada. Desde el principio se han utilizado técnicas ecológicas, con el objetivo de obtener la certificación completa en 2020. Combinadas con tecnologías modernas y un cultivo cuidadoso, el domaine es conocido por producir vinos bien estructurados y ricos, con pronunciados aromas frutales.

Son una empresa familiar, ¿cuáles son los retos de trabajar con familiares?

Trabajar con varias generaciones tiene sus pros y sus contras. La experiencia es algo positivo en los negocios, ya que puede ayudar a mitigar el riesgo y aportar confianza y autenticidad a lo que hacemos. Sin embargo, en estos tiempos de rápidos cambios, la experiencia a veces puede interponerse en el camino de la innovación, razón por la que esperamos impacientes a que la próxima generación alcance la mayoría de edad.

Siguen un planteamiento de viticultura ecológica, ¿qué tipo de trabajo realizan en la bodega? No nos resulta difícil trabajar ecológicamente gracias a la naturaleza de nuestro terruño. Estamos a 350 metros de altitud y nuestras vides están plantadas en pendientes pronunciadas, lo que permite que el agua de lluvia drene con facilidad y que las vides estén expuestas a mucho sol y al viento Mistral, que viene del norte para secar la humedad persistente y eliminar los insectos. Estamos rodeados de bosques y olivares que garantizan una biodiversidad sana.

¿Tiene alguna buena anécdota sobre la bodega? 

La bodega estuvo a punto de no construirse y sólo salió adelante gracias a la casualidad. En la década de 1970, el trabajo de Walter en el sector del petróleo y el gas les llevó a Aberdeen (Escocia), donde Ronnie abrió un restaurante que servía un vino de la casa de Vaqueyras, un pueblo cercano a Séguret. Años más tarde, buscando un viñedo encontraron unas viñas en venta en Séguret y tuvieron un coup du coeur por el lugar. Sin embargo, les aconsejaron que no compraran porque era poco probable que obtuvieran el permiso de construcción de la bodega y la casa de la Marie local, que no estaba acostumbrada a la entrada de forasteros en el sector. Sin inmutarse, Walter fue a reunirse con el alcalde y se sorprendió al descubrir que, de hecho, se conocían, ya que el alcalde había sido cliente habitual del restaurante de Ronnie cuando trabajaba como ingeniero y visitaba Aberdeen a menudo. El resto es historia.

En el valle del Ródano se produce vino desde hace más de 500 años, y algunos de sus viñedos figuran entre los más antiguos de Francia. El Syrah domina el sur con una mezcla de uvas mediterráneas, mientras que en el norte, las dos estrellas son el Hermitage -cultivado en una imponente ladera de granito sobre la ciudad de Tain y que es mejor guardar en el fondo de la bodega durante una década- y el Côte-Rôtie, una denominación estrella que se hizo famosa gracias a los vinos monovarietales de Guigal, pero que también alberga a docenas de excelentes productores aún menos conocidos. Las escarpadas laderas que dan al río tienen que aterrazarse para hacer posible la producción.

St Joseph y Cornas también proporcionan vinos de peso y valor, pero la mejor fuente de buena relación calidad-precio es Crozes-Hermitage, una denominación satélite que ha cobrado vida en los últimos años con la llegada de sangre joven.

El valle del río se ensancha al sur de Valence en la región de Côtes du Rhône, en las ventosas llanuras aluviales y en las laderas más bajas de las colinas. Es una vista imponente durante los fríos y despejados cielos azules del Mistral. Los mejores pueblos vinícolas de Côtes du Rhône han sido promocionados a sus propias denominaciones (Vinsobres, Vacqueyras), cercanas en calidad a las más conocidas Gigondas.

El rey del Ródano meridional es Châteauneuf-du-Pape. Aquí, los galets roulés, rocas redondeadas del antiguo lecho del río, proporcionan el contexto para unos vinos tintos gloriosamente ricos que desprenden el aroma del calor y las hierbas del sur, y que se ven realzados por la complejidad que aporta la mezcla de varias variedades de uva. Se permiten trece en total, pero la garnacha suele dominar, junto con la syrah y la mourvèdre como apoyo. Una buena añada necesita de ocho a diez años de guarda para obtener los mejores resultados.

Si su gusto se inclina por vinos blancos con más cuerpo, más ricos y relativamente exóticos, quizá le convenga más un Hermitage blanco o un Châteauneuf-du-Pape del valle del Ródano, o bien un Condrieu, sede de la uva Viognier, maravillosamente perfumado y embriagador.

Chateauneuf-du-Pape es una denominación vinícola situada en el sur del Valle del Ródano, en Francia. La historia de esta región se remonta al siglo XIV, cuando el Papa Clemente V trasladó la corte papal de Roma a Aviñón. El papado influyó notablemente en la producción vinícola de la región, y fue durante esta época cuando se establecieron los viñedos de Chateauneuf-du-Pape.

El estilo de producción de Chateauneuf-du-Pape es único y se caracteriza por el uso de diversas variedades de uva. La denominación permite utilizar hasta 18 variedades de uva diferentes en la producción de sus vinos. Las más utilizadas son garnacha, syrah y mourvedre. Los vinos producidos en Chateauneuf-du-Pape son conocidos por su complejidad, profundidad y riqueza.

Los viñedos de Chateauneuf-du-Pape están situados en una meseta cubierta de grandes piedras que ayudan a retener el calor y a reflejarlo en las vides. Este terruño único, combinado con el clima mediterráneo, crea las condiciones ideales para el crecimiento de las uvas. Las viñas se cultivan según métodos tradicionales y las uvas se vendimian a mano para garantizar la máxima calidad.

Los vinos producidos en Chateauneuf-du-Pape suelen ser ricos y con cuerpo, de color rubí intenso. Son conocidos por sus complejos aromas de fruta negra, especias y hierbas. Los taninos de estos vinos son firmes pero están bien integrados, aportando estructura y equilibrio. Los vinos envejecen en barricas de roble, lo que les aporta un sutil sabor a vainilla y especias.

El vino más producido en Chateauneuf-du-Pape es el tinto, que representa alrededor del 95% de la producción. El vino blanco producido en la región se elabora a partir de una mezcla de uvas Garnacha Blanca, Roussanne y Clairette. Los vinos blancos suelen ser ricos y con cuerpo, con sabores a miel, albaricoque y cítricos.

En conclusión, Chateauneuf-du-Pape es una denominación vinícola única que produce algunos de los vinos más complejos y ricos del mundo. La combinación de un terruño único, métodos tradicionales de producción y el uso de diversas variedades de uva da lugar a vinos realmente excepcionales. Si busca un vino con cuerpo, rico y complejo, Chateauneuf-du-Pape es la elección perfecta.