Ich habe den 2018er Monte Bello als fertige Fassprobe während der jährlichen Ridge Monte Bello Tasting Final Assemblage verkostet; die Mischung bestand aus 68% Cabernet Sauvignon, 18% Merlot, 11% Petite Verdot und 3% Cabernet Franc.
Er hat eine mittlere bis tiefe rubinviolette Farbe und eine jugendlich primäre Nase mit Boysenbeeren, Blaubeerkonfitüre, schwarzen Johannisbeeren, dunklen schokoladenüberzogenen Kirschen, Zigarrenkiste, Graphit, lehmiger Erde und jeder Menge floralem Charakter.
Am Gaumen ist er mittelkräftig bis vollmundig und voller Geschmacksschichten, die von sehr feinen, reifen, gepixelten Tanninen und großer Frische zusammengehalten werden und sehr lang ausklingen.
Der 2017er Monte Bello ist extrem kraftvoll und konzentriert und entfaltete in den Tagen, in denen er geöffnet war, reiche Cassis, geröstete Pflaumen, Teer, Anis und exotische Gewürze.
Was ihn am Gaumen auszeichnet, ist seine Reinheit: Obwohl er unglaublich vielschichtig ist, bietet er eine kaleidoskopische Reise von schwarzer Johannisbeere über Tabak bis hin zu getrockneten Blumen, die noch lange nach dem Schlucken des Weins immer wieder neue Geschmacksfacetten hervorbringt.
Strukturell verfügt er über feste, aber reife Tannine und eine nahtlose Frische, die ihm eine sehr lange Lebensdauer im Keller verleihen.
In diesem frühen Stadium zeigt der Monte Bello 2015 sein ganzes Potenzial. Der Wein entfaltet sich im Glas mit einem reichen Bouquet von Cassis, reifen Pflaumen, geröstetem Espresso, schwarzem Tee und Backschokolade, üppig umrahmt von minzigem, würzigem neuem Eichenholz, das oft genau in diesem Stadium am stärksten hervortritt, wenn der Wein nach der Abfüllung zur Ruhe kommt.
Am Gaumen ist der Wein vollmundig, tiefgründig und konzentriert, mit reichhaltigen, samtigen Tanninen und einer wunderbar saftigen, sogar spritzigen Säure, die ihm im Abgang einen erstaunlichen Auftrieb verleiht. Die offensichtlichste Analogie ist der Jahrgang 2005, obwohl er auch an eine elegantere Version des Monte Bello 1995 erinnert.
Es handelt sich um einen Verschnitt aus 77 % Cabernet Sauvignon, 11 % Merlot, 7 % Petit Verdot und 5 % Cabernet Franc, der einen natürlichen Alkoholgehalt von 13,5 % aufweist. Da der Wein zu schrumpfen scheint, würde ich empfehlen, ihn bis zu seinem zehnten Geburtstag zu vergessen. Angesichts seiner Struktur und Ausgewogenheit sollte er eine bemerkenswerte Langlebigkeit aufweisen.
Der Monte Bello 2012 ist eine Schönheit, die mit komplexen Aromen von Pflaumen, Brombeeren, Bitterschokolade, schwarzem Trüffel, Zigarrentabak und einem Hauch von Crème de Cassis aus dem Glas strömt. Seine neue Eiche ist bereits gut integriert.
Am Gaumen ist der Wein vollmundig, tanninreich und sehr tief, mit einem vielschichtigen, konzentrierten Fruchtkern, der von kalkhaltigen, feinkörnigen Tanninen umrahmt wird. Der 2012er ist in diesem frühen Stadium noch recht jugendlich, aber seine reife Brombeerfrucht weist eine gewisse Üppigkeit auf, die vermuten lässt, dass dies ein dramatischer, sogar dekadenter Monte Bello im Stil des 2002er sein wird, wenn er seine Reife erreicht.
Die späte Septemberhitze sorgte für eine rekordverdächtige Ernte in nur 16 Tagen. Der 2012er ist ein Verschnitt aus 64% Cabernet Sauvignon, 22% Merlot, 8% Cabernet Franc und 4% Petit Verdot.