Domaine Weinbach ligt aan de voet van de Schlossberg-heuvel in Alsace en is genoemd naar een klein beekje, 'Wine Brook', dat door het domein stroomt. Het werd in 1612 opgericht door Capucijnmoniken en werd in 1898 overgenomen door de gebroeders Faller. Het is nu in handen van Catherine Faller en haar zoon Théo, die enkele van de fijnste wijnen van het land produceren.

"Ik bezoek veel wijndomijnen, maar dit is een bezoek dat ik lange tijd zal onthouden. Weinbach, gevestigd in Kientzheim, is een van de sterrendomijnen van Alsace." Jamie Goode, wineanorak.com

Domaine Weinbach werkt biodynamisch en oogst handmatig al het fruit met het oog op kwaliteit boven kwantiteit. Elk wijngaard heeft zijn eigen specifieke terroir, dat samen met andere unieke kenmerken van druif en oogstjaar door deze elegante en verfijnde wijnen schijnt dankzij hun rijping in grote oude eiken foudres.

Catherine en Théo telen diverse druivensoorten in het domein - Pinot Gris, Gewurztraminer, Muscat, Pinot Noir, Pinot Blanc en Sylvaner - maar het is Riesling die de koning van de Alsatische wijn is en het hart van de familie Faller. Het domein bezit 8 hectare Riesling-wijngaarden en zij behoorden tot de eersten in Alsace die in 1975 Grand Cru-status ontvingen.

Op een basis van graniettrotsen zijn de bodems bruin, licht zuur en kiezelachtig. De steile, zuidgericht glooiende hellingen van de Schlossberg zorgen voor optimale blootstelling aan zonlicht. De bodems zijn zeer goed gedraineerd en warmen snel op, waardoor delicate vruchten ontstaan met een bouquet van grote fijngheid.

"Ik heb mijn keuze al duidelijk gemaakt door Domaine Weinbach in mijn boek 100 Most Iconic Wine Estates op te nemen. Ik ben altijd absoluut betoverd door de opwindende wijnen van dit domein." Matthew Jukes

Alsace strekt zich uit langs de oostelijke grens van Frankrijk met Duitsland en vormt een smal lint tussen de Vogezen en de Rijn. Deze unieke geografische positie heeft zowel de wijnbouwtradities van de regio als de karakteristieke flesvormen gevormd, met invloeden van zowel Franse als Duitse wijnbouw die duidelijk zichtbaar zijn in haar 15.500 hectare aan wijngaarden. De regio werkt volgens een eigen appellatiesysteem, waarbij Alsace AOC variëtale wijnen beslaat en Alsace Grand Cru AOC 51 specifieke wijngaarden met uitzonderlijk terroir aanduidt.

De Vogezen creëren een regenschaduweffect dat Alsace tot een van de droogste wijngaarden van Frankrijk maakt, met een jaarlijkse regenval vaak onder de 500 mm. De gevarieerde geologische ondergrond omvat graniet, kalksteen, zandsteengesteente en vulkanische bodems, wat bijdraagt aan de complexiteit die zich voordoet op verschillende wijngaarden. Grand Cru-wijngaarden, gelegen op de steilste en meest gunstige hellingen, profiteren van optimale zonneblootstelling en specifieke bodemsamenstelling die de expressie van de variëteit versterken.

Alsace concentreert zich primair op monotypische witte wijnen, waarbij Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris en Pinot Blanc de kern van de productie vormen. De wijnbouwfilosofie van de regio benadrukt zuiver variëtaalkarakter, waarbij wijnen doorgaans tot droogheid worden gefermenteerd, tenzij aangeduid als late-harvest stijlen. Crémant d'Alsace vertegenwoordigt de traditioneel gemaakte mousserende wijnen van de regio, terwijl kleine hoeveelheden Pinot Noir de enige rode wijnen van het gebied produceren. De combinatie van continentaal klimaat, beschermende bergachtige invloed en gevarieerd terroir creëert wijnen met uitgesproken aromatische karakteristieken, minerale precisie en opmerkelijk rijpingspotentieel.

Elzas is een wijnstreek in het noordoosten van Frankrijk, gelegen in de oostelijke voetheuvel van de Vogezen en grenzend aan Duitsland in het oosten. De streek heeft een gedocumenteerde wijnbouwgeschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen, hoewel het huidige appellation-kader in de 20e eeuw werd geformaliseerd. Het terrein wordt gekarakteriseerd door steile, terrasvormige wijngaarden op hellingen die naar het zuidoosten kijken, waarbij de Vogezen een natuurlijke regenschaduw bieden die het lokale klimaat aanzienlijk beïnvloedt.

De streek ervaart een continentaal klimaat met warme, droge zomers en koude winters, omstandigheden die gunstig zijn voor de productie van droge wijnen met geconcentreerd fruitkarakter. De bodems variëren aanzienlijk over de verspreide wijnbouwgebieden van Elzas, variërend van kalk en mergel tot graniet en vulkanische substraten, wat een onderscheidend mineraalachtig karakter aan wijnen geeft. De appellation staat meerdere witte druivensoorten toe als hoofdfocus—Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris en Muscat—naast beperkte productie van Pinot Noir voor rode wijnen. Wijnmakers hier produceren traditioneel wijnen over een scala aan zoetgraad, van kurkdroog tot late harvest-expressies, afhankelijk van de vintage en oogstmoment.

Elzasser wijnen worden gekenmerkt door aromatische intensiteit en frisse zuurgraad ondanks relatief hoge alcoholpercentages, een profiel gevormd door de koel-klimatische continentale setting van de streek. Rieslings uit Elzas vertonen bloemen- en mineraalnoten met steenvruchtenkarakter, terwijl Gewurtztraminers bekend staan om hun onderscheidende kruiden-, lychee- en rozenbladaromaten. Pinot Gris biedt meestal meer body en rijper fruitexpressie dan Riesling, vaak met honingnoten. De droge stijl overheerst in de moderne productie, hoewel nobele rotinfecties in gunstige jaren complexe zoete wijnen met aanzienlijk verouderingspotentieel produceren.