Woodford Reserve opera dalla storica Woodford Reserve Distillery a Versailles, Kentucky, producendo whiskey americano di qualità. La distilleria si trova nel cuore della bourbon country del Kentucky, dove l'acqua filtrata attraverso il calcare e il clima della regione creano le condizioni ideali per l'affinamento del whiskey.

La tradizione di produzione del whiskey del Kentucky nasce dalle abbondanti coltivazioni di mais, dall'acqua pura delle sorgenti calcaree e dalle variazioni di temperatura che guidano l'interazione tra lo spirito e le botti di rovere. L'eredità borbonica dello stato risale a più di due secoli fa, con lo strato di calcare che filtra le impurità dall'acqua aggiungendo minerali che potenziano la fermentazione e lo sviluppo aromatico.

Woodford Reserve produce sia bourbon che whiskey di segale, con la loro espressione di segale che rappresenta lo stile più piccante e deciso caratteristico dei whiskey a mashbill ad alto contenuto di segale. Il whiskey di segale richiede un minimo del 51% di grano di segale nel mashbill, creando un profilo aromatico decisamente diverso dal bourbon con le sue note peperite e erbacee e il finish più asciutto.

Il Kentucky si afferma come il cuore borbonstico dell'America, producendo approssimativamente il 95% del whisky bourbon mondiale. Situato nel sud-centrale degli Stati Uniti, lo stato beneficia di acque filtrate attraverso roccia calcarea e di un clima continentale che crea condizioni ideali per l'invecchiamento del whisky. La Kentucky Bourbon Trail connette le principali distillerie della regione, con concentrazioni nelle aree di Louisville, Bardstown e Frankfort.

Il substrato di roccia calcarea dello stato filtra naturalmente le acque sotterranee, rimuovendo il ferro che impattrebbe negativamente il profilo aromatico del whisky mentre aggiunge calcio e magnesio che esaltano il processo di ammostamento. Il clima del Kentucky presenta estati calde e inverni freddi, creando significative variazioni di temperatura che causano l'espansione e la contrazione delle botti, spingendo il whisky più profondamente nella quercia carbonizzata ed estraendo aromi, colore e carattere. I livelli di umidità contribuiscono inoltre alla percentuale di evaporazione della "parte degli angeli" che concentra lo spirito rimanente.

Il bourbon del Kentucky deve contenere almeno il 51% di mais nella sua ricetta di malto, con frumento o segale che tipicamente costituiscono il cereale secondario insieme all'orzo maltato. Le distillerie dello stato producono stili distinti che vanno dai bourbon con grano tenero, noti per il loro carattere più morbido, ai bourbon ad alto contenuto di segale che offrono profili più speziati. Anche la produzione di whisky di segale ha sperimentato un rinnovato interesse, richiedendo almeno il 51% di segale nella ricetta cerealicola e producendo spiriti con spezie pronunciate e complessità distinte dai loro cugini bourbon.