En el valle del Ródano se produce vino desde hace más de 500 años, y algunos de sus viñedos figuran entre los más antiguos de Francia. El Syrah domina el sur con una mezcla de uvas mediterráneas, mientras que en el norte, las dos estrellas son el Hermitage -cultivado en una imponente ladera de granito sobre la ciudad de Tain y que es mejor guardar en el fondo de la bodega durante una década- y el Côte-Rôtie, una denominación estrella que se hizo famosa gracias a los vinos monovarietales de Guigal, pero que también alberga a docenas de excelentes productores aún menos conocidos. Las escarpadas laderas que dan al río tienen que aterrazarse para hacer posible la producción.

St Joseph y Cornas también proporcionan vinos de peso y valor, pero la mejor fuente de buena relación calidad-precio es Crozes-Hermitage, una denominación satélite que ha cobrado vida en los últimos años con la llegada de sangre joven.

El valle del río se ensancha al sur de Valence en la región de Côtes du Rhône, en las ventosas llanuras aluviales y en las laderas más bajas de las colinas. Es una vista imponente durante los fríos y despejados cielos azules del Mistral. Los mejores pueblos vinícolas de Côtes du Rhône han sido promocionados a sus propias denominaciones (Vinsobres, Vacqueyras), cercanas en calidad a las más conocidas Gigondas.

El rey del Ródano meridional es Châteauneuf-du-Pape. Aquí, los galets roulés, rocas redondeadas del antiguo lecho del río, proporcionan el contexto para unos vinos tintos gloriosamente ricos que desprenden el aroma del calor y las hierbas del sur, y que se ven realzados por la complejidad que aporta la mezcla de varias variedades de uva. Se permiten trece en total, pero la garnacha suele dominar, junto con la syrah y la mourvèdre como apoyo. Una buena añada necesita de ocho a diez años de guarda para obtener los mejores resultados.

Si su gusto se inclina por vinos blancos con más cuerpo, más ricos y relativamente exóticos, quizá le convenga más un Hermitage blanco o un Châteauneuf-du-Pape del valle del Ródano, o bien un Condrieu, sede de la uva Viognier, maravillosamente perfumado y embriagador.

Chateauneuf-du-Pape es una denominación vinícola situada en el sur del Valle del Ródano, en Francia. La historia de esta región se remonta al siglo XIV, cuando el Papa Clemente V trasladó la corte papal de Roma a Aviñón. El papado influyó notablemente en la producción vinícola de la región, y fue durante esta época cuando se establecieron los viñedos de Chateauneuf-du-Pape.

El estilo de producción de Chateauneuf-du-Pape es único y se caracteriza por el uso de diversas variedades de uva. La denominación permite utilizar hasta 18 variedades de uva diferentes en la producción de sus vinos. Las más utilizadas son garnacha, syrah y mourvedre. Los vinos producidos en Chateauneuf-du-Pape son conocidos por su complejidad, profundidad y riqueza.

Los viñedos de Chateauneuf-du-Pape están situados en una meseta cubierta de grandes piedras que ayudan a retener el calor y a reflejarlo en las vides. Este terruño único, combinado con el clima mediterráneo, crea las condiciones ideales para el crecimiento de las uvas. Las viñas se cultivan según métodos tradicionales y las uvas se vendimian a mano para garantizar la máxima calidad.

Los vinos producidos en Chateauneuf-du-Pape suelen ser ricos y con cuerpo, de color rubí intenso. Son conocidos por sus complejos aromas de fruta negra, especias y hierbas. Los taninos de estos vinos son firmes pero están bien integrados, aportando estructura y equilibrio. Los vinos envejecen en barricas de roble, lo que les aporta un sutil sabor a vainilla y especias.

El vino más producido en Chateauneuf-du-Pape es el tinto, que representa alrededor del 95% de la producción. El vino blanco producido en la región se elabora a partir de una mezcla de uvas Garnacha Blanca, Roussanne y Clairette. Los vinos blancos suelen ser ricos y con cuerpo, con sabores a miel, albaricoque y cítricos.

En conclusión, Chateauneuf-du-Pape es una denominación vinícola única que produce algunos de los vinos más complejos y ricos del mundo. La combinación de un terruño único, métodos tradicionales de producción y el uso de diversas variedades de uva da lugar a vinos realmente excepcionales. Si busca un vino con cuerpo, rico y complejo, Chateauneuf-du-Pape es la elección perfecta.