George Smith, en mand, der producerede ulovlig whisky, indtil Excise Act 1823 blev indført. Da loven blev vedtaget, blev Smith den første person i Glenlivet i Skotland, der ansøgte om og fik en licens, så han lovligt kunne starte en butik. Inden for et år åbnede han The Glenlivet Distillery i Upper Drumin sammen med sin yngste søn, John Gordon Smith.

Forretningen blomstrede, så de åbnede endnu et destilleri. Da de indså, at virksomheden var i vækst, begyndte de at bygge ét stort destilleri, der kunne klare de store produktionsmængder i Minmore. I 1859 begyndte produktionen på det nye destilleri, og firmaets navn blev ændret til George & J.G. Smith, Ltd.

Selvom ikke meget har ændret sig i årenes løb med hensyn til produktionsprocessen, har virksomheden været i hænderne på en række moderselskaber, før Pernod Ricard og Diageo overtog den fra Seagrams. Som en del af dette opkøb blev The Glenlivet adskilt fra sit mangeårige datterselskab Glen Grant Distillers og gjort til et helejet datterselskab af Pernod Ricard, og Glen Grant blev yderligere solgt til Campari Group i 2005.The Glenlivet betyder groft oversat fra gælisk "Livets dal". Den er mest kendt for sin usædvanligt bløde smag og finish og betragtes almindeligvis som en perfekt dram til nybegyndere.