Burdeos, en el suroeste de Francia, necesita poca presentación como una de las regiones vinícolas más famosas, prestigiosas y prolíficas del mundo. La mayoría de los vinos bordeleses (casi el 90% del volumen de producción) son las mezclas tintas de Burdeos secas, de cuerpo medio y fuerte que han forjado su reputación.

Los mejores (y más caros) son los vinos de los grandes châteaux del Haut-Médoc y de las denominaciones de la orilla derecha, Saint-Émilion y Pomerol. La primera se centra (al más alto nivel) en el Cabernet Sauvignon, y la segunda en el Merlot.

Los legendarios tintos se complementan con vinos blancos de alta calidad a base de Sémillon y Sauvignon Blanc. Estos van desde los blancos secos que desafían a los mejores de la región de Borgoña (Pessac-Léognan es especialmente famoso) hasta los néctares dulces y botritizados de Sauternes.

Sauternes es una denominación vinícola situada en la región de Graves, en Burdeos (Francia). La historia de Sauternes se remonta al siglo XVII, cuando los holandeses drenaron las marismas y crearon un microclima único que permitió la producción de vinos dulces. La denominación abarca cinco municipios: Sauternes, Barsac, Bommes, Fargues y Preignac.

El estilo de producción en Sauternes es único y laborioso. Las uvas se dejan en la vid hasta que se ven afectadas por la Botrytis cinerea, también conocida como podredumbre noble. Este hongo hace que las uvas se marchiten y concentren los azúcares, dando lugar a un vino dulce y complejo. Las uvas se vendimian a mano en varias pasadas, seleccionando únicamente las uvas afectadas por la podredumbre noble. Este proceso puede durar hasta seis semanas y requiere unas condiciones climáticas perfectas.

La principal variedad de uva cultivada en Sauternes es la Semillon, que representa alrededor del 80% de las plantaciones. También se cultivan Sauvignon Blanc y Muscadelle, pero en menor cantidad. La Semillon es una uva de piel fina, sensible a la podredumbre noble, por lo que es ideal para la producción de vinos dulces. La Sauvignon Blanc aporta acidez y frescura a la mezcla, mientras que la Muscadelle aporta aromas florales y afrutados.

Los vinos típicos de Sauternes son dulces, complejos y aptos para envejecer. Tienen un color dorado y aromas de miel, albaricoque y piel de naranja. En boca son ricos y con cuerpo, con sabores a frutos secos, caramelo y especias. El dulzor se equilibra con una acidez refrescante, que confiere al vino un final largo y elegante.

El productor más famoso de Sauternes es Chateau d'Yquem, que produce vino desde el siglo XVIII. Sus vinos están considerados entre los mejores del mundo y son muy codiciados por los coleccionistas. Otros productores notables son Chateau Suduiraut, Chateau Coutet y Chateau Rieussec.

En conclusión, Sauternes es una denominación vinícola única y prestigiosa que produce algunos de los mejores vinos dulces del mundo. El intenso proceso de producción y el microclima único hacen que estos vinos sean raros y caros. El Semillón es la principal variedad de uva cultivada, y los vinos se caracterizan por su dulzor, complejidad y capacidad de envejecimiento. Chateau d'Yquem es el productor más famoso de la región, pero hay muchos otros excelentes productores por descubrir.