Château Rieussec es una de las fincas más grandes de Sauternes-Barsac, con 93 hectáreas de suelos arcillo-arenosos con grava. La propiedad perteneció a los monjes carmelitas, pero fue confiscada durante la Revolución Francesa y puesta a la venta en los años setenta, momento en que fue adquirida por el propietario del Château La Louvière. El Domaine cambió de manos varias veces hasta que en 1984 fue adquirido por Domaines Barons de Rothschild (Lafite). 

Desde entonces, se han puesto en marcha nuevos sistemas que facilitan una meticulosa selección de las uvas con las que se elabora el Grand Vin. En 1989 se invirtió en una nueva sala de barricas que permitió prolongar el periodo de envejecimiento de sus vinos. La última renovación del domaine tuvo lugar en 2000, cuando se construyó una nueva sala de fermentación y también se modernizaron las zonas de prensado.

"Los vinos de Sauternes son tan maravillosos que queríamos tener el nuestro, y el viñedo de Rieussec es excepcional. 

Barón Eric de Rothschild

Sauternes

Las mejores denominaciones dulces de Burdeos se encuentran a orillas del río Garona y de su afluente el Ciron. Sauternes se encuentra en la orilla oeste del Garona, donde se dan las condiciones perfectas para que la Botrytis cinerea (conocida como "podredumbre noble") se desarrolle en las uvas completamente maduras. Este hongo deseca las uvas, dando lugar a vinos concentrados y de sabor característico. Las variedades de uva utilizadas en Sauternes son Sémillon, muy sensible a la botritis, Sauvignon Blanc, que aporta una acidez refrescante, y Muscadelle, conocida por sus aromas de carácter exótico. El nivel de podredumbre noble varía de un año a otro, por eso, a veces es necesario hacer 'Passerillage' en añadas en las que hay poca raíz noble en las uvas.

Sauternes es una denominación vinícola situada en la región de Graves, en Burdeos (Francia). La historia de Sauternes se remonta al siglo XVII, cuando los holandeses drenaron las marismas y crearon un microclima único que permitió la producción de vinos dulces. La denominación abarca cinco municipios: Sauternes, Barsac, Bommes, Fargues y Preignac.

El estilo de producción en Sauternes es único y laborioso. Las uvas se dejan en la vid hasta que se ven afectadas por la Botrytis cinerea, también conocida como podredumbre noble. Este hongo hace que las uvas se marchiten y concentren los azúcares, dando lugar a un vino dulce y complejo. Las uvas se vendimian a mano en varias pasadas, seleccionando únicamente las uvas afectadas por la podredumbre noble. Este proceso puede durar hasta seis semanas y requiere unas condiciones climáticas perfectas.

La principal variedad de uva cultivada en Sauternes es la Semillon, que representa alrededor del 80% de las plantaciones. También se cultivan Sauvignon Blanc y Muscadelle, pero en menor cantidad. La Semillon es una uva de piel fina, sensible a la podredumbre noble, por lo que es ideal para la producción de vinos dulces. La Sauvignon Blanc aporta acidez y frescura a la mezcla, mientras que la Muscadelle aporta aromas florales y afrutados.

Los vinos típicos de Sauternes son dulces, complejos y aptos para envejecer. Tienen un color dorado y aromas de miel, albaricoque y piel de naranja. En boca son ricos y con cuerpo, con sabores a frutos secos, caramelo y especias. El dulzor se equilibra con una acidez refrescante, que confiere al vino un final largo y elegante.

El productor más famoso de Sauternes es Chateau d'Yquem, que produce vino desde el siglo XVIII. Sus vinos están considerados entre los mejores del mundo y son muy codiciados por los coleccionistas. Otros productores notables son Chateau Suduiraut, Chateau Coutet y Chateau Rieussec.

En conclusión, Sauternes es una denominación vinícola única y prestigiosa que produce algunos de los mejores vinos dulces del mundo. El intenso proceso de producción y el microclima único hacen que estos vinos sean raros y caros. El Semillón es la principal variedad de uva cultivada, y los vinos se caracterizan por su dulzor, complejidad y capacidad de envejecimiento. Chateau d'Yquem es el productor más famoso de la región, pero hay muchos otros excelentes productores por descubrir.