In 1973, Joseph Phelps turned a 600-acre cattle ranch in Napa Valley into the famous wine estate it is today. He wasted no time and planted 100 acres of Cabernet Sauvignon, Zinfandel, Riesling and Gewurztraminer.

Joseph had the idea of making a separate cuvée each year, one that would represent the finest wine made from each vintage. Whether it is a Cabernet Sauvignon, Merlot or Riesling, Insignia is the result of the very best fruit that Joseph Phelps Vineyard produces every year.

Joseph sadly passed away in 2015 and the estate is now run by his son, Bill Phelps.

“He was one of the Valley’s pioneers. Together with Robert Mondavi and others at the time, they put their hands in the soil and their souls in the wine, creating what we have today.” Margrit Mondavi

Today, Insignia is recognised as one of the most iconic wines in the world. In 2002 The Wine Spectator awarded the vintage with the prestigious ‘Wine of the Year’ title and Robert Parker has awarded the 1991, 1997 and 2002 vintages of Insignia with perfect 100 scores.

“The story of Insignia is a reflection of my grandfather’s character. He was a pioneer and an original who didn’t want to do what had already been done. He saw an opportunity to create something very special. With Insignia, he created California’s first proprietary red Bordeaux-style blend.” Elizabeth Neuman, grand-daughter of Joseph Phelps and the winery’s Director of Business Development & Marketing

Californië is een regio die bekend staat om zijn wijnproductie. De staat heeft een lange geschiedenis van wijnproductie, die teruggaat tot de 18e eeuw toen Spaanse missionarissen voor het eerst druivenstokken plantten in het gebied. Vandaag de dag is Californië de thuisbasis van enkele van de beroemdste wijnproducenten ter wereld, waaronder Napa Valley en Sonoma County.

Een van de bekendste wijnproducenten in Californië is Robert Mondavi Winery. Het wijnhuis is opgericht in 1966, ligt in het hart van Napa Valley en staat bekend om zijn Cabernet Sauvignon en Chardonnay van hoge kwaliteit. Robert Mondavi Winery staat ook bekend om zijn toewijding aan duurzaamheid en het gebruik van milieuvriendelijke praktijken in de wijngaarden en bij het wijnproductieproces.

Een andere beroemde wijnproducent in Californië is Opus One Winery. Opus One werd in 1979 opgericht door Robert Mondavi en Baron Philippe de Rothschild, ligt in Napa Valley en staat bekend om zijn Bordeaux-achtige blends. Het wijnhuis gebruikt een combinatie van traditionele en moderne vinificatietechnieken om zijn wijnen van hoge kwaliteit te produceren.

Naast deze beroemde wijnproducenten zijn er in Californië ook een aantal kleinere boetiekwijnmakerijen. Een van die wijnmakerijen is Kistler Vineyards, gelegen in Sonoma County. Kistler Vineyards staat bekend om zijn Chardonnay en Pinot Noir, die worden gemaakt met traditionele wijnmaaktechnieken en gerijpt in Franse eiken vaten.

Op het gebied van sterke dranken is Californië ook de thuisbasis van een aantal beroemde distilleerderijen. Een van die distilleerderijen is St. George Spirits in Alameda. St. George Spirits staat bekend om zijn ambachtelijke sterke dranken, waaronder gin, wodka en absint. De distilleerderij maakt gebruik van een combinatie van traditionele en moderne technieken om zijn sterke dranken van hoge kwaliteit te produceren.

Een andere beroemde distilleerderij in Californië is Anchor Distilling Company, gevestigd in San Francisco. Anchor Distilling Company staat bekend om zijn Old Potrero Rye Whiskey, die wordt gemaakt op traditionele wijze en gerijpt in eikenhouten vaten. De distilleerderij produceert ook een aantal andere sterke dranken, waaronder gin, wodka en rum.

Over het algemeen is Californië een regio die bekend staat om de hoge kwaliteit van zijn wijn en sterke drank. Of je nu op zoek bent naar een beroemde wijnproducent als Robert Mondavi Winery of een kleiner, boetiekwinkeltje als Kistler Vineyards, Californië heeft voor elke wijnliefhebber wel iets te bieden. Ook als je van sterke dranken houdt, kun je niet verkeerd gaan met een bezoek aan St. George Spirits of Anchor Distilling Company.

Napa Valley is een wereldberoemd wijngebied in Californië, VS. De regio heeft een rijke geschiedenis van wijnbouw die teruggaat tot de 19e eeuw, toen Europese immigranten zich voor het eerst in het gebied vestigden. Vandaag de dag zijn er in Napa Valley meer dan 400 wijnmakerijen die enkele van de beste wijnen ter wereld produceren.

De productiestijl in Napa Valley wordt sterk beïnvloed door het unieke klimaat en de unieke bodem van de regio. De warme, zonnige dagen en koele nachten creëren de perfecte omstandigheden voor het verbouwen van druiven met intense smaken en aroma's. De regio staat bekend om zijn Cabernet Sauvignon, die vaak wordt omschreven als rijk, vol en complex. Andere populaire druivensoorten zijn Chardonnay, Merlot en Pinot Noir.

Napa Valley staat ook bekend om zijn inzet voor duurzame en biologische landbouwpraktijken. Veel wijnmakerijen in de regio hebben deze praktijken overgenomen om de gezondheid van het land en de kwaliteit van de geproduceerde wijn op de lange termijn te waarborgen.

Enkele van de beste wijnmakerijen in Napa Valley zijn:

1. Opus One - Dit iconische wijnhuis werd in 1979 opgericht door Robert Mondavi en Baron Philippe de Rothschild. Het wijnhuis produceert een Bordeaux-stijl blend die zeer gewild is bij verzamelaars over de hele wereld.

2. Screaming Eagle - Dit boetiekwijnhuis produceert enkele van de duurste wijnen ter wereld. Hun Cabernet Sauvignon is zeer gewild en wordt vaak verkocht voor duizenden dollars per fles.

3. Stag's Leap Wine Cellars - Dit wijnhuis kreeg internationale erkenning in 1976 toen hun Cabernet Sauvignon verschillende Franse topwijnen versloeg in een blinde proeverij die bekend staat als het "Oordeel van Parijs".

4. Silver Oak Cellars - Dit familiebedrijf staat bekend om zijn Cabernet Sauvignon, die meer dan twee jaar in Amerikaanse eiken vaten rijpt voordat hij wordt uitgebracht.

5. Cakebread Cellars - Dit wijnhuis staat bekend om zijn Chardonnay en Cabernet Sauvignon en zijn inzet voor duurzame landbouwpraktijken.

Over het algemeen is Napa Valley een onmisbare bestemming voor wijnliefhebbers over de hele wereld. Met zijn rijke geschiedenis, toewijding aan kwaliteit en prachtige landschap is het geen wonder dat de wijnen uit Napa Valley tot de meest gewilde ter wereld behoren.