Côte Rôtie

Côte Rôtie è una piccola appellazione nella Valle settentrionale del Rodano in Francia, situata su pendii terrazzati ripidi lungo la sponda destra del fiume Rodano vicino alla città di Ampuis. L'appellazione copre circa 320 ettari di vigneti che risalgono i pendii granitici a un'altitudine tra 200 e 325 metri. Ha ottenuto lo status di AOC nel 1940 ed è divisa in due settori principali: la Côte Brune a nord, caratterizzata da terreni ricchi di ferro che producono vini più strutturati, e la Côte Blonde a sud, con terreni di colore più chiaro contenenti più calcare e mica.

I vigneti sono piantati principalmente con Syrah, che deve costituire almeno l'80% di qualsiasi assemblaggio, con fino al 20% di Viognier consentito come partner di co-fermentazione. Il clima continentale presenta estati calde e inverni freddi, mentre i pendii granitici ripidi con il loro strato di terreno sottile e il sottostrato di scisto forniscono un ottimo drenaggio e una ritenzione di calore. La vinificazione tradizionale spesso prevede la fermentazione in grappoli interi e l'invecchiamento in una combinazione di grandi botti di rovere e barili più piccoli. I gradienti estremi dei vigneti, alcuni che raggiungono angoli di 60 gradi, richiedono la raccolta a mano e rendono impossibile la meccanizzazione.

I vini di Côte Rôtie si distinguono per la loro straordinaria combinazione di potenza ed eleganza, mostrando intensi sapori di frutta scura con note floreali e speziate caratteristiche. L'inclusione di Viognier aggiunge vivacità aromatica e può contribuire caratteristiche di albicocca e violetta mentre ammorbidisce i tannini del vino. Questi vini in genere mostrano un eccellente potenziale di invecchiamento, sviluppando aromi secondari complessi di oliva, cuoio e carni affumicate nel corso di decenni in cantina, mantenendo al contempo il loro caratteristico fondamento di tannini a grana fine e acidità brillante.