La regione vinicola del Rodano settentrionale è esplosa in popolarità a metà degli anni '80 grazie a due persone, Etienne Guigal e Robert Parker. Etienne rilevò il vigneto nel 1946, ma furono i suoi sforzi per promuovere la regione insieme a Robert Parker a far conoscere il suo vino. Ben presto la Valle del Rodano divenne famosa come regione vinicola che produceva alcuni dei vini più seducentemente eleganti e aromatici del mondo, tra cui la Côte Rôtie di Guigal.

E.Guigal è una vera e propria azienda familiare: Marcel, figlio di Etienne, ha rilevato l'attività nel 1961 con l'aiuto della moglie Bernadette e oggi il figlio Phillipe e la moglie Eve rappresentano la terza generazione di questa iconica proprietà.

La Valle del Rodano produce vino da oltre 500 anni e alcuni dei suoi vigneti sono tra i più antichi di Francia. Il Syrah domina il sud con un mix di uve mediterranee, mentre a nord le due stelle sono l'Hermitage - coltivato su un'imponente collina di granito sopra la città di Tain e da riporre in cantina per un decennio - e la Côte-Rôtie, una denominazione stellare resa famosa dai vini monovitigno di Guigal, ma anche sede di decine di produttori di pregio ancora meno noti. Le colline a picco sul fiume devono essere terrazzate per rendere possibile la produzione.

Anche St Joseph e Cornas forniscono vini di peso e di valore, ma la fonte migliore per un buon rapporto qualità-prezzo è Crozes-Hermitage, una denominazione satellite che si è animata negli ultimi anni con l'arrivo di giovani leve.

La valle del fiume si allarga a sud di Valence nella regione delle Côtes du Rhône, sulle pianure alluvionali ventose e sui pendii inferiori delle colline. È uno spettacolo imponente durante i freddi e limpidi cieli blu del Maestrale. I migliori villaggi vinicoli delle Côtes du Rhône sono stati promossi a denominazioni proprie - Vinsobres, Vacqueyras - vicine per qualità al più noto Gigondas.

Il re del Rodano meridionale è Châteauneuf-du-Pape. Qui i galets roulés, rocce arrotondate provenienti dall'antico letto del fiume, forniscono il contesto per vini rossi gloriosamente ricchi che profumano del calore e delle erbe aromatiche del sud e sono esaltati dalla complessità che deriva dall'assemblaggio di diverse varietà di uve. In tutto ne sono ammessi tredici, ma di solito domina la Grenache, con Syrah e Mourvèdre a supporto. Per ottenere i migliori risultati, una buona annata necessita di otto-dieci anni di invecchiamento.

Se i vostri gusti si orientano verso vini bianchi più pieni, ricchi e relativamente esotici, allora forse un Hermitage bianco o uno Châteauneuf-du-Pape della Valle del Rodano sarebbero più adatti, oppure un Condrieu meravigliosamente profumato e inebriante - sede dell'uva Viognier.

Hermitage è una denominazione vinicola situata nella regione settentrionale del Rodano, in Francia. La storia della viticoltura in questa zona risale all'epoca romana e la denominazione è stata riconosciuta per i suoi vini eccezionali fin dal XVII secolo.

La produzione dei vini dell'Hermitage è strettamente regolamentata: solo i vini rossi e bianchi ottenuti da specifiche varietà di uva possono portare il nome Hermitage. I vini rossi sono ottenuti da uve Syrah, mentre i vini bianchi sono prodotti da uve Marsanne e Roussanne.

Il processo di produzione dei vini Hermitage è meticoloso: le uve vengono raccolte a mano e selezionate prima di essere fatte fermentare in vasche di acciaio inox a temperatura controllata. I vini rossi vengono poi affinati in botti di rovere per un massimo di 18 mesi, mentre i vini bianchi vengono affinati in rovere per un massimo di 12 mesi.

I vini che ne derivano sono noti per la loro complessità e profondità di sapore. I vini rossi Hermitage sono corposi, con intensi aromi di frutta nera, spezie e cuoio. Hanno una struttura tannica solida e un finale lungo e persistente. I vini bianchi Hermitage sono ricchi e corposi con aromi di miele, albicocca e noci tostate. Hanno una consistenza cremosa e un finale lungo e complesso.

I vini Hermitage sono tra i più ricercati al mondo, con prezzi all'altezza. Sono spesso descritti come l'apice della produzione vinicola del Rodano e sono molto apprezzati da collezionisti e intenditori.

In conclusione, Hermitage è una denominazione storica e prestigiosa che produce alcuni dei migliori vini del mondo. I rigidi regolamenti e il meticoloso processo di produzione assicurano che solo i vini di più alta qualità portino il nome di Hermitage. Che siate collezionisti o semplicemente amanti del buon vino, l'Hermitage è un vino da provare per chiunque voglia sperimentare il meglio che la regione del Rodano ha da offrire.