La región vinícola del Ródano Septentrional experimentó una explosión de popularidad a mediados de los años 80 y realmente se debió a dos personas, Etienne Guigal y Robert Parker. Etienne se hizo cargo del viñedo en 1946, pero fueron sus esfuerzos promocionales de la región combinados con Robert Parker los que pusieron su vino en el mapa. Pronto el Valle del Ródano se hizo famoso como región vinícola que produce algunos de los vinos más seductoramente elegantes y aromáticos del mundo, siendo el Côte Rôtie de Guigal uno de ellos. E.Guigal es verdaderamente un negocio familiar con Marcel, hijo de Etienne, haciéndose cargo del negocio en 1961 con la ayuda de su esposa Bernadette y hoy en día su hijo Phillipe y su esposa Eve representan la tercera generación de esta propiedad icónica.

El vino se ha producido en el Valle del Ródano durante más de 500 años, siendo algunos de sus viñedos de los más antiguos de Francia. La Syrah domina el sur con una mezcla de uvas mediterráneas, mientras que en el norte, las dos estrellas son Hermitage, cultivada en una imponente ladera de granito sobre la ciudad de Tain y que debe guardarse en la parte trasera de la bodega durante una década, y Côte-Rôtie, una denominación estrella hecha famosa por los vinos de viñedo único de Guigal, pero también hogar de docenas de productores excelentes aún menos conocidos. Las escarpadas laderas que dominan el río deben ser aterrazadas para hacer posible la producción. St Joseph y Cornas también proporcionan vinos de peso y valor, pero la mejor fuente para una buena relación calidad-precio es Crozes-Hermitage, una denominación satélite que ha cobrado vida en los últimos años con la llegada de sangre nueva. El valle del río se ensancha al sur de Valence en la región de Côtes du Rhône en las llanuras aluviales ventosas y las laderas inferiores de las colinas. Es una vista muy imponente durante los cielos fríos, claros y azules de las condiciones del Mistral. Los mejores pueblos vinícolas de Côtes du Rhône han sido promovidos a sus propias denominaciones - Vinsobres, Vacqueyras - cercanas en calidad a las más conocidas Gigondas. El rey del Ródano meridional es Châteauneuf-du-Pape. Aquí los galets roulés, rocas redondeadas del antiguo lecho del río, proporcionan el contexto para vinos tintos gloriosamente ricos que huelen al calor y las hierbas del sur, realzados por la complejidad que surge de la mezcla de varias variedades de uva. Se permiten trece en total, pero la Grenache generalmente domina, junto con Syrah y Mourvèdre como apoyo. Una buena añada necesita de ocho a 10 años en bodega para obtener los mejores resultados. Si tu gusto se inclina por vinos blancos más completos, más ricos y relativamente exóticos, entonces quizás un Hermitage blanco o Châteauneuf-du-Pape del Valle del Ródano te vendría mejor, o bien un Condrieu maravillosamente perfumado y embriagador, sede de la uva Viognier.

Saint-Joseph es una denominación en el Valle del Ródano septentrional de Francia, extendiéndose a lo largo de la orilla occidental del río Ródano en seis municipios de los departamentos de Ardèche y Loire. Establecida como AOC en 1956, la denominación cubre aproximadamente 1.200 hectáreas de viñedos posicionados en empinadas laderas de granito y gneis que miran hacia el este y sureste hacia el río.

El terruño de la denominación se define por su clima continental con influencias mediterráneas, moderado por la proximidad del río Ródano. Los suelos basados en granito con esquisto descompuesto y gneis proporcionan un excelente drenaje en las laderas empinadas, que requieren viñedos en terrazas en muchas áreas. Saint-Joseph produce exclusivamente vinos tintos de Syrah, aunque también se permiten pequeñas cantidades de vinos blancos de Marsanne y Roussanne según las reglas de la denominación.

Los vinos tintos de Saint-Joseph típicamente muestran la estructura mineral característica de la Syrah del Ródano septentrional, con sabores de frutos negros y notas de especias pimienta. Estos vinos generalmente ofrecen una accesibilidad más inmediata que sus vecinos prestigiosos Hermitage y Côte-Rôtie, mientras mantienen los taninos estructurados y el potencial de envejecimiento que definen los tintos de calidad del Ródano septentrional. Los suelos de granito contribuyen a vinos con una notable frescura y precisión mineral.