Xo

XO, que significa "Extra Old" (Extra Viejo), es una designación de edad utilizada principalmente para Cognac y Armagnac, indicando un envejecimiento prolongado en barriles de roble. Según las regulaciones francesas, los Cognacs XO deben envejecer un mínimo de diez años, aunque muchos productores envejecen sus blends XO significativamente más tiempo. La designación representa la categoría más antigua en el sistema oficial de clasificación por edad del Cognac, por encima de VS y VSOP. En Armagnac, XO indica un envejecimiento mínimo de diez años, mientras que otros destilados como el ron pueden utilizar el término sin supervisión regulatoria estricta.

Los espíritus XO típicamente muestran colores ámbar profundo a caoba desarrollados a través del contacto prolongado con la madera. El envejecimiento extendido crea perfiles de sabor complejos caracterizados por frutas secas, frutos secos, cuero, tabaco y especias cálidas. Los Cognacs en este nivel a menudo muestran notas de higos, dátiles y miel, equilibrados por vainilla derivada del roble y taninos. La integración del alcohol se vuelve notablemente suave, con capas de sabor que evolucionan en la copa. Las expresiones Armagnac XO tienden a ser más rústicas e intensas comparadas con sus contrapartes de Cognac, mientras que los rones envejecidos con la designación XO pueden exhibir características de frutas tropicales y melaza.

La categoría XO incluye casas prestigiosas de las regiones Cognac y Armagnac de Francia, así como rones envejecidos premium de territorios productores de ron tradicionales. Los principales productores de Cognac como Hennessy, Rémy Martin, Martell, Courvoisier y Delamain cada uno ofrece expresiones XO distintas que representan sus estilos de casa. Château de Laubade produce Armagnac XO de la denominación Bas-Armagnac, mientras que los productores en Martinica crean rones agrícolas envejecidos que pueden llevar la designación XO.