I 1973 forvandlede Joseph Phelps en 600 hektar stor kvægfarm i Napa Valley til den berømte vingård, den er i dag. Han spildte ikke tiden og plantede 100 hektar med Cabernet Sauvignon, Zinfandel, Riesling og Gewurztraminer.

Joseph fik den idé at lave en separat cuvée hvert år, som skulle repræsentere den fineste vin fra hver årgang. Uanset om det er en Cabernet Sauvignon, Merlot eller Riesling, er Insignia resultatet af den allerbedste frugt, som Joseph Phelps Vineyard producerer hvert år.

Joseph døde desværre i 2015, og godset drives nu af hans søn, Bill Phelps.

"Han var en af dalens pionerer. Sammen med Robert Mondavi og andre på det tidspunkt lagde de deres hænder i jorden og deres sjæle i vinen og skabte det, vi har i dag." Margrit Mondavi

I dag er Insignia anerkendt som en af de mest ikoniske vine i verden. I 2002 tildelte The Wine Spectator årgangen den prestigefyldte titel "Wine of the Year", og Robert Parker har givet Insignia-årgangene 1991, 1997 og 2002 perfekte 100 point.

"Historien om Insignia er en afspejling af min bedstefars karakter. Han var en pioner og en original, der ikke ville gøre, hvad der allerede var blevet gjort. Han så en mulighed for at skabe noget helt særligt. Med Insignia skabte han Californiens første egen røde Bordeaux-stilblanding." Elizabeth Neuman, barnebarn af Joseph Phelps og vingårdens Director of Business Development & Marketing

Californien er en region, der er velkendt for sin vinproduktion. Staten har en lang historie med vinproduktion, der går tilbage til det 18. århundrede, hvor spanske missionærer først plantede vinranker i området. I dag er Californien hjemsted for nogle af de mest berømte vinproducenter i verden, herunder Napa Valley og Sonoma County.

En af de mest kendte vinproducenter i Californien er Robert Mondavi Winery. Vingården, der blev grundlagt i 1966, ligger i hjertet af Napa Valley og er kendt for sin Cabernet Sauvignon og Chardonnay af høj kvalitet. Robert Mondavi Winery er også kendt for sit engagement i bæredygtighed og bruger miljøvenlige metoder i sine vinmarker og vinfremstillingsprocesser.

En anden berømt vinproducent i Californien er Opus One Winery. Opus One blev grundlagt i 1979 af Robert Mondavi og Baron Philippe de Rothschild, ligger i Napa Valley og er kendt for sine Bordeaux-stilblandinger. Vingården bruger en kombination af traditionelle og moderne vinfremstillingsteknikker til at producere sine kvalitetsvine.

Ud over disse berømte vinproducenter er Californien også hjemsted for en række mindre boutique-vingårde. En af disse vingårde er Kistler Vineyards, som ligger i Sonoma County. Kistler Vineyards er kendt for sin Chardonnay og Pinot Noir, som fremstilles ved hjælp af traditionelle vinfremstillingsteknikker og lagres på franske egetræsfade.

Hvis vi går videre til spiritus, er Californien også hjemsted for en række berømte destillerier. Et af disse destillerier er St. George Spirits, som ligger i Alameda. St. George Spirits er kendt for sin håndværksmæssige spiritus, herunder gin, vodka og absint. Destilleriet bruger en kombination af traditionelle og moderne teknikker til at producere spiritus af høj kvalitet.

Et andet berømt destilleri i Californien er Anchor Distilling Company, som ligger i San Francisco. Anchor Distilling Company er kendt for sin Old Potrero Rye Whiskey, som fremstilles ved hjælp af traditionelle metoder og lagres på egetræsfade. Destilleriet fremstiller også en række andre spiritusser, bl.a. gin, vodka og rom.

Overordnet set er Californien en region, der er kendt for sin produktion af vin og spiritus af høj kvalitet. Uanset om du er på udkig efter en berømt vinproducent som Robert Mondavi Winery eller en mindre boutique-vingård som Kistler Vineyards, har Californien noget at byde på for enhver vinelsker. Hvis du er spiritusentusiast, kan du heller ikke gå galt i byen med et besøg hos St. George Spirits eller Anchor Distilling Company.

Napa Valley er en verdenskendt vinregion, der ligger i Californien, USA. Regionen har en rig historie inden for vinfremstilling, der går tilbage til det 19. århundrede, da europæiske immigranter først slog sig ned i området. I dag er Napa Valley hjemsted for over 400 vingårde, der producerer nogle af de fineste vine i verden.

Produktionsstilen i Napa Valley er stærkt påvirket af regionens unikke klima og jordbund. De varme, solrige dage og kølige nætter skaber de perfekte betingelser for at dyrke druer med intense smags- og aromastoffer. Regionen er kendt for sin Cabernet Sauvignon, som ofte beskrives som rig, fyldig og kompleks. Andre populære druesorter er Chardonnay, Merlot og Pinot Noir.

Napa Valley er også kendt for sit engagement i bæredygtige og økologiske landbrugsmetoder. Mange vingårde i regionen har indført disse metoder for at sikre jordens sundhed på lang sigt og kvaliteten af den vin, der produceres.

Nogle af de bedste vingårde i Napa Valley inkluderer:

1. Opus One - Denne ikoniske vingård blev grundlagt i 1979 af Robert Mondavi og Baron Philippe de Rothschild. Vingården producerer en blanding i Bordeaux-stil, som er meget efterspurgt af samlere over hele verden.

2. Screaming Eagle - Denne boutique-vingård producerer nogle af de dyreste vine i verden. Deres Cabernet Sauvignon er meget eftertragtet og sælges ofte for tusindvis af dollars pr. flaske.

3. Stag's Leap Wine Cellars - Denne vingård fik international anerkendelse i 1976, da deres Cabernet Sauvignon slog flere franske topvine i en blindsmagning kendt som "Judgment of Paris".

4. Silver Oak Cellars - Denne familieejede vingård er kendt for sin Cabernet Sauvignon, som lagres på amerikanske egetræsfade i over to år, før den frigives.

5. Cakebread Cellars - Denne vingård er kendt for sin Chardonnay og Cabernet Sauvignon samt sit engagement i bæredygtige landbrugsmetoder.

I det hele taget er Napa Valley et must for vinelskere over hele verden. Med sin rige historie, sit fokus på kvalitet og sin fantastiske natur er det ikke underligt, at Napa Valleys vine er nogle af de mest eftertragtede i verden.