Vinområdet i det nordlige Rhône eksploderede i popularitet i midten af 80'erne, og det skyldtes i virkeligheden to personer, Etienne Guigal og Robert Parker. Etienne overtog vingården i 1946, men det var hans indsats for at promovere regionen kombineret med Robert Parker, der satte hans vin på landkortet. Snart blev Rhônedalen berømt som en vinregion, der producerer nogle af de mest forførende elegante og aromatiske vine i verden, og Guigals Côte Rôtie er en af dem.

E.Guigal er i sandhed et familieforetagende, hvor Marcel, Etiennes søn, overtog forretningen i 1961 med hjælp fra hustruen Bernadette, og i dag repræsenterer deres søn Phillipe og hustru Eve tredje generation af denne ikoniske ejendom.

Der er blevet produceret vin i Rhônedalen i over 500 år, og nogle af vinmarkerne er blandt de ældste i Frankrig. Syrah hersker over den sydlige del med en blanding af middelhavsdruer, mens de to stjerner i nord er Hermitage - dyrket på en imponerende granitbakke over byen Tain og bedst gemt væk bagerst i kælderen i et årti - og Côte-Rôtie, en stjerneappellation, der blev berømt af Guigals enkeltmarksvine, men som også er hjemsted for snesevis af fine producenter, der endnu er mindre kendte. De stejle bjergskråninger med udsigt over floden skal terrasseres for at gøre produktionen mulig.

Joseph og Cornas leverer også vine med vægt og værdi, men den bedste kilde til god værdi er Crozes-Hermitage, en satellit-appellation, som er kommet til live i de sidste par år med tilgangen af ungt blod.

Floddalen udvider sig syd for Valence til Côtes du Rhône-land på de blæsende alluviale sletter og de lavere skråninger af bakkerne. Det er et meget imponerende syn under den kolde, klare, blå himmel under Mistral-forhold. De bedste vinlandsbyer i Côtes du Rhône har fået deres egne appellationer - Vinsobres, Vacqueyras - som kvalitetsmæssigt ligger tæt på den mere kendte Gigondas.

Kongen af det sydlige Rhône er Châteauneuf-du-Pape. Her danner galets roulés, afrundede klipper fra det gamle flodleje, rammen om vidunderligt rige rødvine, der dufter af sydens varme og urter, og som forstærkes af den kompleksitet, der kommer af at blande flere druesorter. Tretten er tilladt i alt, men Grenache dominerer normalt sammen med Syrah og Mourvèdre som støtte. En god årgang har brug for otte til 10 års lagring for at opnå det bedste resultat.

Hvis du er til fyldigere, rigere, relativt eksotiske hvidvine, så passer en hvid Hermitage eller Châteauneuf-du-Pape fra Rhône-dalen måske bedre, eller også en vidunderligt parfumeret, berusende Condrieu - Viognier-druens hovedsæde.

Chateauneuf-du-Pape er en vinappellation, der ligger i den sydlige Rhônedal i Frankrig. Regionens historie går tilbage til det 14. århundrede, da pave Clemens V flyttede det pavelige hof fra Rom til Avignon. Pavedømmet havde en betydelig indflydelse på vinproduktionen i regionen, og det var i denne periode, at vinmarkerne i Chateauneuf-du-Pape blev etableret.

Produktionsstilen i Chateauneuf-du-Pape er unik og kendetegnet ved brugen af en række forskellige druesorter. Appellationen giver mulighed for at bruge op til 18 forskellige druesorter i produktionen af vinene. De mest anvendte druesorter er Grenache, Syrah og Mourvedre. Vinene fra Chateauneuf-du-Pape er kendt for deres kompleksitet, dybde og rigdom.

Vinmarkerne i Chateauneuf-du-Pape ligger på et plateau, der er dækket af store sten, som hjælper med at holde på varmen og reflektere den tilbage på vinstokkene. Dette unikke terroir kombineret med middelhavsklimaet skaber ideelle vækstbetingelser for druerne. Vinstokkene dyrkes ved hjælp af traditionelle metoder, og druerne høstes i hånden for at sikre den højeste kvalitet.

Vinene fra Chateauneuf-du-Pape er typisk fyldige og rige med en dyb rubinrød farve. De er kendt for deres komplekse aromaer af mørk frugt, krydderier og urter. Tanninerne i disse vine er faste, men velintegrerede, hvilket giver struktur og balance. Vinene lagres på egetræsfade, hvilket tilfører vinen en subtil vanilje- og krydderismag.

Den mest almindelige vin, der produceres i Chateauneuf-du-Pape, er rødvinen, som står for omkring 95 % af produktionen. Den hvidvin, der produceres i regionen, er lavet af en blanding af Grenache Blanc-, Roussanne- og Clairette-druer. Hvidvinene er typisk fyldige og rige med smag af honning, abrikos og citrus.

Konklusionen er, at Chateauneuf-du-Pape er en unik vin-appellation, som producerer nogle af de mest komplekse og fyldige vine i verden. Kombinationen af det unikke terroir, traditionelle produktionsmetoder og brugen af en række forskellige druesorter skaber vine, der er helt exceptionelle. Hvis du er på udkig efter en vin, der er fyldig, rig og kompleks, så er Chateauneuf-du-Pape det perfekte valg.