Onshore Cellars - ICONISCHE Producent

Opgericht in 1995 door Mike en Chris Roberts op de South Downs in Engeland, is Mike Roberts sindsdien onderscheiden met een MBE voor zijn diensten aan de Engelse wijnbranche. Als een van de eerste Engelse wijngaarden die het maken van mousserende wijn in dezelfde stijl als champagne exploreerden, heeft Ridgeview talrijke prijzen gewonnen en internationale erkenning verworven. Een zeer populaire naam op de binnenlandse markt, wordt Ridgeview geserveerd door HRH The Queen en ook op 10 Downing Street.

Interview met Tom Surgey, Directeur Verkoop en Bedrijfsontwikkeling, Ridgeview

Ridgeview wordt algemeen beschouwd als een van de beste mousserende wijnen uit Engeland. Hoe gemakkelijk is het geweest om de internationale markt te betreden?

Het winnen van onze eerste gouden medaille op de IWSC in 2002 was een belangrijk moment internationaal, en toen we in 2011 Decanter's 'Best Sparkling in the World'-trofee wonnen, nam de export sterk toe. Als familiebedrijf produceren we een zeer beperkte hoeveelheid wijn en richten we ons uitsluitend op kwaliteit, wat betekent dat we niet in staat zijn om de export massaal uit te breiden. Het gaat erom geweldige partners zoals Onshore Cellars op een markt te vinden en sterke relaties met klanten op te bouwen om ervoor te zorgen dat elk fles optimaal wordt genoten!

Wat is de grootste uitdaging waarmee u als Engelse mousserende wijnproducent wordt geconfronteerd?

Het koude klimaat in het VK betekent dat vorst aan het begin van het groeiseizoen elk jaar een belangrijke uitdaging is. We beperken dit risico door hard in de wijngaarden te werken tussen april en juni. We steken bougies (kaarsen) in de wijngaarden aan om hete luchtstromingen te creëren en ter bescherming tegen vorst. Engeland heeft het perfecte klimaat voor mousserende wijn, maar zeker ook een klimaat dat veel handwerk en toewijding van het wijngaardteam eist.

Hoe voelt het om de officiële mousserende wijn van 10 Downing Street te zijn en door The Queen te worden geserveerd op staatsbanquetten?

We zijn uitzonderlijk trots op onze relatie met 10 Downing Street. Het is geweldig om erkend te worden als een van de pioniers van de Engelse mousserende wijnindustrie. We worden al lange tijd geserveerd door HRH en het Koninklijk Huis en hadden de eer de officiële wijn van het Diamond Jubilee te zijn. Een van onze trotste momenten was toen onze Fitzrovia Rosé door HRH The Queen werd geserveerd aan President Obama toen hij het VK bezocht.

Sussex omvat zowel East als West Sussex in zuid-Engeland, strekt zich uit van de grens met Surrey tot het Engelse Kanaal. De regio is uitgegroeid tot een van Englands belangrijkste producenten van mousserende wijnen, met wijngaarden die zich voornamelijk concentreren op de South Downs-krijtgratten die evenwijdig aan de kust lopen. De geologische gelijkenis met de krijtgronden van Champagne, gecombineerd met een gunstig microklimaat, heeft sinds de jaren tachtig aanzienlijke investeringen in wijngaarden aangetrokken.

De maritieme invloed van het Engelse Kanaal matigt de temperaturen en verlengt het groeiseizoen, terwijl de krijtdouwen uitstekende drainage en warmteretentie bieden. De South Downs vormen een natuurlijke amfitheater dat wijngaarden beschermt tegen harde noordwinden terwijl het zuidelijke blootstelling vastlegt. Sussex profiteert van een van Englands droogste klimaten, met jaarlijkse neerslag vaak lager dan veel continentaal-Europese wijnregio's, hoewel de Atlantische invloed zorgt voor voldoende vocht tijdens kritieke groeifasen.

Sussex-producenten richten zich voornamelijk op traditionele Champagne-variëteiten, waarbij Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier de ruggengraat van de meeste aanplantingen vormen. De regio heeft bijzondere erkenning verworven voor mousserende wijnen bereid volgens de traditionele methode, waarbij veel landgoederen zowel vintage als non-vintage cuvées produceren. Het krijtterroir geeft de wijnen minerale complexiteit, terwijl het koude klimaat de natuurlijke zuurgraad bewaart die essentieel is voor de productie van premium mousserende wijnen.