Ningxia

Ningxia ligt in het noord-centrale China, gepositioneerd op ongeveer 38 graden noorderbreedte langs de oostelijke hellingen van het Helan-gebergte. Deze autonome regio is sinds het begin van de commerciële wijnbouw in de jaren tachtig uitgegroeid tot het belangrijkste wijnproducerend gebied van China. De provincie ligt op grote hoogte, doorgaans tussen 1.000 tot 1.200 meter boven zeeniveau, wat omstandigheden heeft geschapen die internationale investeringen en expertise in wijnproductie hebben aangetrokken.

De regio heeft een continentaal woestijnklimaat met extreme temperatuurschommelingen tussen dag en nacht, vaak meer dan 15°C tijdens het groeiseizoen. De jaarlijkse neerslag is laag op ongeveer 200mm, waarvoor irrigatie nodig is van de nabijgelegen Gele Rivier. Het Helan Mountain appellation, beschermd door het gebergte in het westen, profiteert van goed drainerende zand- en grindhoudende bodems met goede zonneschijn. De winters zijn zo streng dat wijnstokken jaarlijks moeten worden bedekt om bescherming tegen vriestemperaturen te bieden.

Cabernet Sauvignon is de vlaggenschipvarieteit van Ningxia geworden en gedijt in de droge omstandigheden van de regio, waarbij wijnen met geconcentreerd fruitkarakter ontstaan. Andere Bordeaux-variëteiten, waaronder Merlot en Cabernet Franc, worden ook geteeld, samen met enige Chardonnay en andere internationale variëteiten. De combinatie van grote hoogte, intense zonnestraling en aanzienlijke dagelijkse temperatuurschommelingen draagt bij tot wijnen met goede kleurenextractie en gebalanceerde zuurgraad, waardoor Ningxia zich vestigt als de belangrijkste wijnregio van China op het internationale podium.