Kentucky

Il Kentucky rappresenta il cuore borboniero dell'America, producendo circa il 95% del whisky bourbon mondiale. Situato nel sud-centrale degli Stati Uniti, lo stato beneficia di acqua filtrata attraverso il calcare e di un clima continentale che crea condizioni ideali per l'invecchiamento del whisky. Il Kentucky Bourbon Trail collega i principali distillerie della regione, con concentrazioni nelle aree di Louisville, Bardstown e Frankfort.

Il bedrock calcareo dello stato filtra naturalmente l'acqua di falda, rimuovendo il ferro che avrebbe un impatto negativo sul sapore del whisky mentre aggiunge calcio e magnesio che migliorano il processo di ammostamento. Il clima del Kentucky presenta estati calde e inverni rigidi, creando significative variazioni di temperatura che causano l'espansione e la contrazione delle botti, spingendo il whisky più profondamente nella quercia carbonizzata ed estraendo sapori, colore e carattere. I livelli di umidità contribuiscono anche al tasso di evaporazione della "quota degli angeli" che concentra lo spirito rimanente.

Il bourbon del Kentucky deve contenere almeno il 51% di mais nella sua ricetta di ammostamento, con frumento o segale che tipicamente comprendono il cereale secondario insieme all'orzo maltato. Le distillerie dello stato producono stili distinti che vanno dai bourbon con frumento noti per il loro carattere più morbido ai bourbon ad alto contenuto di segale che offrono profili più speziati. La produzione di whisky di segale ha anche sperimentato un rinato interesse, richiedendo almeno il 51% di segale nella ricetta dei cereali e producendo spiriti con spezie pronunciate e complessità distinte dai loro omologhi bourbon.