Grüner Veltliner est le cépage blanc signature de l'Autriche, représentant environ un tiers du total des plantations viticoles du pays. On pense que le cépage est originaire d'Autriche, où il est cultivé depuis des siècles, bien que sa parenté exacte soit restée obscure jusqu'à ce que l'analyse ADN révèle qu'il s'agit d'un croisement entre Traminer et une variété inconnue. Bien que l'Autriche reste sa patrie spirituelle, de petites plantations se trouvent dans les pays voisins comme la République tchèque, la Slovaquie et la Hongrie, avec des vignobles expérimentaux émergeant dans d'autres régions au climat frais dans le monde entier.
Le Grüner Veltliner autrichien affiche généralement une combinaison distinctive de saveurs d'agrumes et de fruits à noyau, souvent accompagnées de notes épicées caractéristiques de poivre blanc et d'herbes. Les vins varient de légers et pétillants à plus substantiels et complexes, selon le terroir et l'approche de vinification. Les vins jeunes ont tendance à montrer une acidité vive avec des notes de citron vert, de pomme verte et d'herbes fraîches, tandis que les exemples provenant de terroirs prestigieux peuvent développer une plus grande texture et complexité avec l'âge, affichant parfois des caractéristiques miellées ou minérales.
Le cépage atteint sa plus belle expression dans les régions de la vallée du Danube en Autriche, particulièrement à Kamptal, Kremstal et Wachau, où les vignobles en terrasses raides et les sols diversifiés produisent des vins d'une complexité remarquable. Ces régions bénéficient de conditions climatiques continentales avec une variation thermique diurne significative. L'acidité vive du Grüner Veltliner et son profil minéral pur le rendent particulièrement bien adapté à la cuisine autrichienne, complétant les plats allant des simples préparations de légumes aux plats riches de porc et de gibier.
