Le Douro est une région viticole du nord du Portugal, centrée sur la vallée du fleuve Douro qui s'écoule vers l'ouest en direction de l'Atlantique. La région s'étend de la frontière espagnole près de la ville de Barca d'Alva jusqu'à la côte atlantique, la zone délimitée de production de vin couvrant environ 250 000 hectares. Le Douro produit du vin depuis des siècles, bien que sa réputation moderne ait été établie au cours des 18e et 19e siècles, lorsque les vins fortifiés de la région ont obtenu une reconnaissance internationale.
Le terrain du Douro se caractérise par des pentes en terrasses abruptes creusées dans les flancs de granite schiste et d'ardoise, créant un paysage dramatique avec une variation importante des microclimats et de la composition des sols. La région connaît un climat continental avec des étés chauds et secs et des hivers froids, tempérés quelque peu par les influences atlantiques dans les sections occidentales. Plus de 100 cépages autorisés sont permis pour la production du Douro, reflétant la diversité historique de la région ; les vins rouges se composent généralement de cépages indigènes tels que Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinto Roriz et Tinta Barroca. Les vins de table modernes du Douro—distincts des vins fortifiés de Porto pour lesquels la région est connue internationalement—se sont considérablement développés depuis les années 1980 et sont produits dans une gamme de styles.
Les vins rouges du Douro se caractérisent par des arômes de fruits intenses et concentrés et des tannins structurés, reflétant le climat chaud et les conditions de culture difficiles. Les vins provenant des terrasses inférieures et plus chaudes tendent vers les fruits noirs mûrs et les épices, tandis que ceux des altitudes plus élevées affichent une plus grande acidité et une définition minérale. Les assemblages de cépages indigènes de la région affichent généralement des arômes de fruits rouges sombres, de réglisse et parfois des notes florales, avec un potentiel de vieillissement considérable dans les plus beaux exemples.
